Σχετικά Άρθρα
Γερμανία: Στόχος επιβίωσης του Merz το 30% των ψήφων
Ηλεκτροσόκ στη Γερμανία στις εκλογές 23/2 – Μόλις 7% η διαφορά CDU 28% από το AfD 21% - To 2029... έρχεται στην εξουσία
Αντιμέτωπη με τη σοβαρότερη πρόκληση της 6ετούς καριέρας της στην Κομισιόν πρόκειται να έρθει η Ursula von der Leyen. Και το εντυπωσιακό είναι ότι η πρόκληση δεν έρχεται από τον Ούγγρο, Viktor Orban, αλλά από τον ίδιο τον υποτιθέμενο κομματικό της σύμμαχο, τον αναμενόμενο μελλοντικό καγκελάριο της Γερμανίας, Friedrich Merz.
Σύμφωνα με το Politico, ο 69χρονος ηγέτης του κόμματος της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU), ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά νίκης στις εκλογές της 23ης Φεβρουαρίου, δεν έχει κρύψει τα σχέδιά του να παρέμβει πολύ περισσότερο στις υποθέσεις της ΕΕ από ό,τι ο προκάτοχός του, Olaf Scholz. Πρόκειται για μια δήλωση προθέσεων που έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη γεωστρατηγική σημασία τώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, έχει δηλώσει ότι η Ευρώπη θα πρέπει να αναλάβει πολύ περισσότερο το βάρος της παροχής στρατιωτικής και οικονομικής βοήθειας στην Ουκρανία.
«Η ΕΕ δεν πρέπει να έρθει στην Ουάσινγκτον ως νάνος - γιατί τότε θα αντιμετωπιστεί ως τέτοιος», δήλωσε ο Merz σε πρόσφατη προεκλογική εκδήλωση στη Γερμανία.
Το μήνυμα από το Βερολίνο ότι η Γερμανία είναι έτοιμη να αναλάβει μεγαλύτερη ηγετική θέση στην Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να είναι ευπρόσδεκτη είδηση για τη von der Leyen, η οποία έχει να κερδίσει έναν ισχυρό συντηρητικό σύμμαχο που τυχαίνει να είναι πολύ έμπειρος στις υποθέσεις της ΕΕ (ο Merz ήταν ευρωβουλευτής από το 1989 έως το 1994). Στις Βρυξέλλες, μάλιστα, ακούγεται συχνά γκρίνια ότι μια νίκη του Merz θα σημαίνει απλώς ότι η ΕΕ θα διοικείται από δύο Γερμανούς Χριστιανοδημοκράτες.
Η «βασίλισσα Ursula»
Αλλά μια πιο προσεκτική ματιά δείχνει ότι η «βασίλισσα Ursula» -ένα παρατσούκλι που έχει αποκτήσει χάρη τόσο στη βασιλική της συμπεριφορά όσο και στη σφιχτή της εξουσία στις Βρυξέλλες- είναι απίθανο να μοιραστεί εύκολα τη σκηνή με τον ηγέτη του CDU.
Η 66χρονη von der Leyen βασιλεύει στις Βρυξέλλες από τότε που η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας, Angela Merkel, η πολιτική της προστάτιδα, τη βοήθησε να αναλάβει τον εκτελεστικό ρόλο το 2019. Πράγματι, ενώ η von der Leyen προήχθη σε υπουργό Άμυνας επί Merkel, o Merz παραγνωνίστηκε και εγκατέλειψε την πολιτική για να εργαστεί ως δικηγόρος επιχειρήσεων.
Η von der Leyen εκμεταλλεύτηκε τη σχετική αδυναμία του Γάλλου προέδρου, Emmanuel Macron, και του Scholz για να αποκτήσει επιρροή, συγκεντρώνοντας την αντίδραση του μπλοκ στην πανδημία του κορωνοϊού και την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Τώρα θα έχει να αντιμετωπίσει έναν από τους πιο σφοδρούς αντιπάλους της Merkel στο CDU, έναν γνώστη των υποθέσεων της ΕΕ, ο οποίος θα εμφανιστεί ως ο πιο ισχυρός συντηρητικός στο τραπέζι των Ευρωπαίων ηγετών, όπου σκοπεύει να αυξήσει τη δύναμη των πρωτευουσών εις βάρος των Βρυξελλών.
Αυτό που μπορεί να μοιάζει με πολιτικές διαφορές μεταξύ των δύο, οι οποίες θα μπορούσαν κάλλιστα να μετατραπούν σε μια ολοκληρωμένη μάχη εξουσίας, καθώς η von der Leyen θα παλεύει με το αυξανόμενο ενδιαφέρον του Merz για τη σκηνή της ΕΕ. Η von der Leyen κινείται στο πολιτικό κέντρο, υπερασπιζόμενη τις πράσινες μεταρρυθμίσεις, την ισότητα των φύλων και τη διατήρηση των εσωτερικών συνόρων της Ευρώπης ανοιχτά. Ο Merz, αντίθετα, είναι ένας κλασικός δυτικογερμανός συντηρητικός που θέλει την απορρύθμιση, έχει ταχθεί κατά της ισοτιμίας στην κυβέρνηση και δεν έχει πρόβλημα να κλείσει τα σύνορα της Γερμανίας με τους γείτονές της.
Τι ακούγεται σε Βερολίνο και Βρυξέλλες
Άνθρωποι που βρίσκονται κοντά στη von der Leyen και τον Merz στο Βερολίνο και στις Βρυξέλλες λένε ότι το ζευγάρι θα μπορούσε να ξεπεράσει τις παλιές τους διαμάχες και να βρει ένα modus vivendi, βασισμένο στους ευρύτερους στόχους της ενίσχυσης της ΕΕ. Εκπρόσωπος του CDU δήλωσε ότι οι δύο μιλούν τακτικά τηλεφωνικά, εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον και συνεργάζονται καλά. Ένας αξιωματούχος της Κομισιόν που βρίσκεται κοντά στη von der Leyen δήλωσε: «Μοιράζονται τον ίδιο στόχο να αυξήσουν την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης, μεταξύ άλλων με το να κάνουν τις επιχειρήσεις απλούστερες και ταχύτερες».
Ωστόσο, άλλοι που έχουν παρατηρήσει τις αλληλεπιδράσεις της von der Leyen και του Merz τους τελευταίους μήνες περιγράφουν τη σχέση τους ως τεταμένη, με την ηγέτιδα του CDU να χρησιμοποιεί μια συνάντηση συντηρητικών βαρέων βαρών τον Ιανουάριο στο Βερολίνο για να επιβάλει το όραμά της για την Ευρώπη στην επικεφαλής της Επιτροπής.
«Το καθοριστικό χαρακτηριστικό αυτής της σχέσης είναι ότι ενδεχομένως θα είναι ένας ανταγωνισμός για την ηγεσία στην Ευρώπη», δήλωσε ο Jan Techau, διευθυντής στο think tank Eurasia Group. «Είναι πολύ σαφές ότι ενδιαφέρεται να κυριαρχήσει στη σκηνή των Βρυξελλών... ενώ ο Merz θέλει φυσικά να αποκαταστήσει την ηγεσία της Γερμανίας στην Ευρώπη».
Ένας άνθρωπος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος -του πανευρωπαϊκού κόμματος στο οποίο οι Χριστιανοδημοκράτες της Γερμανίας αποτελούν τη σημαντικότερη δύναμη- στον οποίο παραχωρήθηκε ανωνυμία για να μιλήσει ειλικρινά, έθεσε τα πράγματα πιο ωμά. «Πρέπει να το δείτε αυτό από τη σκοπιά ότι η von der Leyen είναι άτομο της Merkel», είπε χαρακτηριστικά. «Και η Merkel δεν χάνει πολλές ευκαιρίες για να δείξει πόσο πολύ μισεί τo Merz. Αυτό είναι το σημείο εκκίνησης. Αυτοί οι άνθρωποι δεν τα πάνε καλά μεταξύ τους».
O ρόλος της Merkel
Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της σχέσης του Merz και της von der Leyen είναι ότι φαίνεται να έχουν αποφύγει ο ένας τον άλλον για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας τους. Παρά το γεγονός ότι και οι δύο είναι μέλη του CDU, η είσοδος της von der Leyen στην πρώτη γραμμή της πολιτικής έγινε το 2005, ακριβώς όταν ο Merz ξεκινούσε εκείνη τη μακρά διακοπή κατά την οποία εργαζόταν ως δικηγόρος επιχειρήσεων.
«Ο Friedrich βρισκόταν ήδη στην πόρτα της εξόδου όταν εκείνη μπήκε», θυμάται ο πρώην Ευρωπαίος Επίτροπος Günther Oettinger, ο οποίος επίσης ανήκει στο CDU.
Ο βασικός παράγοντας που εξηγεί γιατί οι δρόμοι τους χώρισαν τόσο απότομα είναι η Merkel. Πριν από την αποχώρησή του από την πρώτη γραμμή της πολιτικής, ο Merz ανήκε σε ένα τμήμα του CDU που δεν ήθελε να δει τον ανατολικογερμανό ερευνητή να ανεβαίνει στο υψηλότερο αξίωμα της χώρας.
Το 2005 έγινε μέλος μιας λέσχης μόνο ανδρών εντός του CDU, του Pacto Andino ή Συμφώνου των Άνδεων, το οποίο είχε κάνει ό,τι περνούσε από το χέρι του όλα αυτά τα χρόνια για να εμποδίσει τη Merkel να γίνει καγκελάριος - χωρίς επιτυχία. Μόλις η άνοδός της έγινε αναπόφευκτη, άλλαξε ταχύτητα για να της κάνει τα πράγματα δύσκολα.
Αλλά o Merz είχε δει αρκετά και πήγε να εργαστεί για μια σειρά από ελίτ δικηγορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης μιας αμερικανικής, της Mayer Brown.
Εν τω μεταξύ, η von der Leyen καβάλησε το κύμα της Merkel προς την εξουσία -πρώτα ως υπουργός Οικογένειας, όταν υπερασπίστηκε προοδευτικές πολιτικές που προκάλεσαν επικρίσεις από ορισμένους Γερμανούς συντηρητικούς- στη συνέχεια ως υπουργός Εργασίας και αργότερα ως υπουργός Άμυνας.
Όταν o Merz επέστρεψε στη γερμανική πολιτική το φθινόπωρο του 2021, η von der Leyen βρισκόταν ήδη στις Βρυξέλλες ως πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μια άλλη θέση που χρωστούσε σε μεγάλο βαθμό στη Merkel.
Υπάρχουν και άλλοι, λιγότερο απτοί παράγοντες - συγκεκριμένα η προσωπικότητα. Η von der Leyen είναι γνωστή για το ότι εργάζεται σε στενό κύκλο και ότι παρέχει πρόσβαση σε επιλεγμένους συνομιλητές, αλλά όχι ως κάποιος που απολαμβάνει να συναναστρέφεται. Ο Merz, από την πλευρά του, μπορεί να είναι πιο κοινωνικός. «Αν η μέρα έχει πάει καλά, ο Friedrich αρέσκεται να μένει περισσότερο στο μπαρ το βράδυ, ενώ εκείνη συνήθως μένει μόνη της», δήλωσε άτομο που τους γνωρίζει και τους δύο.
Με την άνοδο του Merz να είναι πλέον σχεδόν βέβαιη -οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το κόμμα του διατηρεί το επιβλητικό προβάδισμά του- και τα δύο κόμματα έχουν φροντίσει να τονίσουν τη συμβατότητά τους.
«Έχω πλέον μια πολύ στενή σχέση με την Ursula von der Leyen», δήλωσε ο Merz πρόσφατα σε podcast της Die Zeit. «Συζητάμε επίσης πολύ συχνά μεταξύ μας».
Και όμως φαίνεται ότι δυσκολεύονται να συντονιστούν για να βρουν προσωπικό χρόνο. Ο Merz σπάνια παρευρίσκεται στη συνάντηση των ηγετών του ΕΛΚ στις Βρυξέλλες, για παράδειγμα, όπου η von der Leyen έχει τακτική παρουσία.
Όταν προγραμματίζουν μια συνάντηση, συχνά κάτι πάει στραβά.
Όταν ο Merz πήγε στις Βρυξέλλες τον Σεπτέμβριο του 2024, η von der Leyen δεν είχε χρόνο να τον συναντήσει. Εβδομάδες αργότερα προγραμμάτισαν ένα κυριακάτικο δείπνο στο Βερολίνο, αλλά ο ηγέτης του CDU δεν έφτασε εγκαίρως και η συνάντηση μετατράπηκε σε ένα γρήγορο πρωινό στα κεντρικά γραφεία του CDU το επόμενο πρωί, σύμφωνα με δύο άτομα με γνώση της συνάντησης.
Υπογράψτε εδώ, παρακαλώ
Τίποτα δεν αποτυπώνει τόσο καλά την αναδυόμενη δυναμική μεταξύ του Merz και της von der Leyen όσο η συγκέντρωση των ηγετών του ΕΛΚ στο Βερολίνο νωρίτερα φέτος και τα βήματα που οδήγησαν σε αυτήν.
Σε μια ανορθόδοξη κίνηση (οι πόροι του ΕΛΚ δεν χρησιμοποιούνται συνήθως για την προώθηση εθνικών υποψηφίων), ο ηγέτης του ΕΛΚ, Manfred Weber, κάλεσε όλους τους ηγέτες του κόμματος στο Βερολίνο σε μια επίδειξη δύναμης για να υποστηρίξουν την υποψηφιότητα του Merz στις 17-18 Ιανουαρίου. Το κλειδί τόσο για τον Merz όσο και για τον Weber ήταν να πείσουν τους ηγέτες να υπογράψουν μια κοινή δήλωση που θα δέσμευε ουσιαστικά τα χέρια της Επιτροπής όσον αφορά την πολιτική.
Η von der Leyen ήταν άρρωστη επί εβδομάδες με σοβαρή πνευμονία. Όμως η ασθένεια δεν εκτροχίασε την προετοιμασία για τη συγκέντρωση του ΕΛΚ, με τον βοηθό του Merz, Jacob Schrot, να πραγματοποιεί ταξίδια στις Βρυξέλλες για την τελειοποίηση της δήλωσης. Σύμφωνα με την πλευρά του Merz, οι συνομιλίες αυτές ήταν «εντατικές», ενώ ο άνθρωπος του ΕΛΚ τις περιέγραψε ως «πολύ δύσκολες».
«Το CDU πήρε τον έλεγχο της υπόθεσης και υπενθύμισε σε όλους ποιος είναι το αφεντικό», δήλωσε ο ίδιος άνθρωπος του ΕΛΚ. «Αυτό είναι βασικά αυτό που συνέβη».
Η von der Leyen κατέληξε να παραστεί στη συγκέντρωση στην πρώτη της δημόσια εμφάνιση μετά την ασθένειά της. Το ταξίδι στο Βερολίνο έγινε μάλιστα πριν από την επιστροφή της στις Βρυξέλλες, όπου οι δραστηριότητες της Επιτροπής είχαν σε μεγάλο βαθμό ανασταλεί.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών