Σχετικά Άρθρα
Δυστοπία στη Βρετανία: Οι αρχές βάζουν στο στόχαστρο... όσους αρνούνται την κλιματική αλλαγή
Δυστοπία στη Βρετανία, ο Starmer σκοτώνει την ελεύθερη έκφραση - Αυτολογοκρισία και φόβος
Σοβαρά ερωτήματα προκαλούν τα τελευταία στοιχεία από το Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με τα οποία περίπου ένα στα οκτώ παιδιά καταγράφεται πλέον από τους γονείς του ως άτομο με αναπηρία ή μακροχρόνια πάθηση.
Τα δεδομένα αυτά, που προέρχονται από το Department for Work and Pensions, αναδεικνύουν μια εντυπωσιακή αύξηση σε σχέση με την προηγούμενη δεκαετία, προκαλώντας έντονες συζητήσεις γύρω από τα αίτια αλλά και τις πιθανές προεκτάσεις του φαινομένου.
Σύμφωνα με την έρευνα Family Resources Survey, περίπου το 12% των παιδιών – δηλαδή σχεδόν 1,7 εκατομμύρια – ζουν με κάποια μορφή αναπηρίας, ασθένειας ή λειτουργικής δυσκολίας. Το ποσοστό αυτό έχει σχεδόν διπλασιαστεί από το 2015, όταν μόλις το 7% των γονέων δήλωνε αντίστοιχα προβλήματα. Η αύξηση αυτή συμπίπτει χρονικά με την εκτόξευση των διαγνώσεων που σχετίζονται με συμπεριφορικές διαταραχές, όπως ο αυτισμός και η ΔΕΠΥ.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι σχεδόν τα δύο τρίτα των περιπτώσεων αφορούν “κοινωνικές” ή “συμπεριφορικές” δυσκολίες, γεγονός που διαφοροποιεί τη σημερινή εικόνα από το παρελθόν, όπου κυριαρχούσαν καθαρά σωματικές αναπηρίες. Την ίδια στιγμή, ο αριθμός των παιδιών που λαμβάνουν επιδόματα αναπηρίας έχει αυξηθεί δραματικά, με τις σχετικές αιτήσεις να έχουν σχεδόν τετραπλασιαστεί σε σύγκριση με την προ πανδημίας περίοδο.
Τα στοιχεία αυτά έχουν προκαλέσει έντονο προβληματισμό, καθώς ο συνολικός αριθμός των ατόμων με αναπηρία στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέρχεται πλέον στα 16,7 εκατομμύρια, δηλαδή περίπου στο ένα τέταρτο του πληθυσμού. Μάλιστα, παρατηρείται ότι η αναπηρία δηλώνεται συχνότερα στα αγόρια σε σχέση με τα κορίτσια, ενώ γεωγραφικά εμφανίζεται πιο διαδεδομένη στη Σκωτία σε σχέση με την Αγγλία και την Ουαλία.
Ραγδαία αύξηση ή αλλαγή ορισμών;
Το ερώτημα που τίθεται είναι κατά πόσο πρόκειται για πραγματική επιδείνωση της υγείας των παιδιών ή για μια ευρύτερη αλλαγή στον τρόπο διάγνωσης και καταγραφής των προβλημάτων. Ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν ότι η διεύρυνση των κριτηρίων, η αυξημένη ευαισθητοποίηση γύρω από την ψυχική υγεία, αλλά και η καλύτερη πρόσβαση σε υπηρεσίες διάγνωσης έχουν συμβάλει στην αύξηση των καταγεγραμμένων περιστατικών.
Ωστόσο, δεν λείπουν και οι πιο επικριτικές φωνές, που κάνουν λόγο για ένα σύστημα το οποίο ενδέχεται να δημιουργεί κίνητρα υπερδιάγνωσης, συνδέοντας την αύξηση των περιστατικών με την πρόσβαση σε επιδόματα και κοινωνικές παροχές. Το επίδομα Disability Living Allowance (DLA), που χορηγείται σε παιδιά με αναπηρίες, έχει καταγράψει εντυπωσιακή άνοδο στους δικαιούχους, ακόμη και σε πολύ μικρές ηλικίες.
Η συζήτηση αυτή επαναφέρει στο προσκήνιο ιστορικές αναφορές, όπως η έκθεση του 1904 υπό τον Fitzroy, η οποία είχε επιχειρήσει να διερευνήσει τα αίτια της κακής φυσικής κατάστασης των νέων στη Βρετανία. Τότε, παράγοντες όπως η κακή διατροφή, οι συνθήκες στέγασης και η έλλειψη φροντίδας είχαν θεωρηθεί καθοριστικοί.
Σήμερα, οι πιθανοί παράγοντες είναι διαφορετικοί αλλά εξίσου σύνθετοι: από τη διατροφή και τον σύγχρονο τρόπο ζωής, μέχρι την υπερβολική χρήση ψηφιακών μέσων, την κοινωνική απομόνωση και τις αλλαγές στην οικογενειακή δομή. Παράλληλα, η αύξηση των ψυχικών διαταραχών στους νέους ενισχύει την ανησυχία για τη συνολική κατάσταση της δημόσιας υγείας.
Σε κάθε περίπτωση, το φαινόμενο έχει λάβει τέτοιες διαστάσεις που πολλοί ζητούν τη σύσταση μιας εθνικής επιτροπής διερεύνησης, προκειμένου να αποσαφηνιστούν τα πραγματικά αίτια. Το διακύβευμα δεν αφορά μόνο τη βιωσιμότητα του συστήματος πρόνοιας, αλλά και το μέλλον μιας ολόκληρης γενιάς.
Είτε πρόκειται για πραγματική υγειονομική κρίση είτε για αποτέλεσμα θεσμικών και κοινωνικών στρεβλώσεων, το βέβαιο είναι ότι τα στοιχεία αυτά δεν μπορούν να αγνοηθούν. Η ανάγκη για σαφείς απαντήσεις και στοχευμένες πολιτικές παρεμβάσεις καθίσταται πλέον επιτακτική, καθώς το ζήτημα αγγίζει τον πυρήνα της κοινωνικής συνοχής και της οικονομικής σταθερότητας στη Βρετανία.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών