Αναλυτές προειδοποιούν ότι το πυρηνικό οπλοστάσιο της Βόρειας Κορέας αυξάνεται ραγδαία, ενδεχομένως φτάνοντας επίπεδα που θα μπορούσαν να υπερκεράσουν τις αμερικανικές αντιπυραυλικές άμυνες
Η Βόρεια Κορέα πλησιάζει ένα κρίσιμο σημείο καμπής όσον αφορά το πυρηνικό της οπλοστάσιο: γίνεται αρκετά μεγάλο ώστε να μπορεί ενδεχομένως να υπερκεράσει τα επίγεια συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας που οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξαν με δαπάνες δισεκατομμυρίων τα τελευταία 30 χρόνια, επισημαίνει το αμερικανικό δύκτο Bloomberg.
Μάλιστα, ο Πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Lee Jae Myung, δήλωσε στα τέλη Ιανουαρίου ότι η Pyongyang μπορεί πλέον να παράγει αρκετό σχάσιμο υλικό για έως και 20 πυρηνικά όπλα ετησίως - θέτοντας τη χώρα σε τροχιά να ανταγωνιστεί το οπλοστάσιο της Γαλλίας μέσα στην επόμενη δεκαετία, τουλάχιστον ως προς το μέγεθος, αν όχι ως προς την τεχνολογική πολυπλοκότητα!
Αποτυχία των ΗΠΑ
Η κατασκευή ή η αναβάθμιση εγκαταστάσεων παραγωγής σχάσιμου υλικού μπορεί να επιταχύνει περαιτέρω αυτή την ανάπτυξη, καθώς η χώρα εργάζεται και σε νέες μεθόδους μεταφοράς.
Μέσα σε μια δεκαετία, το οπλοστάσιό της θα μπορούσε να ξεπεράσει εκείνα του Ισραήλ, του Πακιστάν και του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ωστόσο, οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι Hwasong-15, -17, -18 και -19, σε συνδυασμό με τις υπάρχουσες κεφαλές, ενδέχεται ήδη να της δίνουν τον απαραίτητο όγκο ισχύος για να διαπεράσει τα αμερικανικά συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας μέσης τροχιάς (GMD), τα οποία σχεδιάστηκαν για να αντιμετωπίζουν μικρής κλίμακας επιθέσεις με κόστος περίπου 65 δισεκατομμυρίων δολαρίων!
Ένα πολύ μεγαλύτερο σύνολο πυραύλων μικρότερης εμβέλειας μπορεί να πλήξει συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ασία, καθώς και αμερικανικές βάσεις στο Guam, όπου οι ΗΠΑ διατηρούν μία από τις μεγαλύτερες αποθήκες πυρομαχικών στον κόσμο.
Ενώ ο Donald Trump διεξάγει πόλεμο στη Μέση Ανατολή για να αποτρέψει το Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων, τα δεδομένα δείχνουν ότι οι προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να περιορίσουν το πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας έχουν αποτύχει.
Μέλος του πυρηνικού κλαμπ
Η άνοδος της Βόρειας Κορέας από «παρία κράτος» σε πλήρες μέλος του πυρηνικού κλαμπ σημαίνει ότι μπορεί πλέον όχι μόνο να απειλεί με πυρηνικό πόλεμο, αλλά και να έχει τη δυνατότητα να διεξαγάγει έναν.
«Έχουν μεγαλύτερη εμπειρία στη διαχείριση των πυρηνικών τους δυνάμεων και πολύ μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στα συστήματα μεταφοράς τους», δήλωσε ο Ankit Panda, ανώτερος ερευνητής στο Carnegie Endowment for International Peace.
Αυτό σημαίνει ότι «έχετε έναν πυρηνικά εξοπλισμένο αντίπαλο στη Βόρεια Κορέα που είναι πολύ λιγότερο επιφυλακτικός από ό,τι πριν από μερικά χρόνια».
Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των διηπειρωτικών πυραύλων της Βόρειας Κορέας ποικίλλουν.
Η Υπηρεσία Πληροφοριών Άμυνας των ΗΠΑ ανέφερε πέρυσι ότι η Pyongyang διέθετε μόλις 10.
Ωστόσο, η χώρα έχει πραγματοποιήσει τουλάχιστον τόσες δοκιμές την τελευταία δεκαετία και ενδέχεται να διαθέτει έως και 48 εκτοξευτές, σύμφωνα με ανάλυση του ιστότοπου Vann Van Diepen.
Ο Panda σημείωσε ότι δεκάδες πύραυλοι έχουν εμφανιστεί σε παρελάσεις, αν και ενδέχεται κάποιοι να είναι ομοιώματα. Εκτιμά ότι η Βόρεια Κορέα μπορεί να διαθέτει έως και 24 διηπειρωτικούς πυραύλους, με την παραγωγή να συνεχίζεται.
Πανικός
Το αμερικανικό σύστημα GMD, με 44 αναχαιτιστικούς πυραύλους σε Alaska και California και δυνατότητα για 20 ακόμη, σχεδιάστηκε για να αντιμετωπίσει πολύ μικρότερη απειλή.
Η ανάγκη εκτόξευσης τουλάχιστον δύο αναχαιτιστών ανά στόχο σημαίνει ότι τα αποθέματα εξαντλούνται γρήγορα σε περίπτωση επίθεσης με περίπου δύο δωδεκάδες πυραύλους!
Η Pyongyang δεν έχει αποδείξει ότι μπορεί να πραγματοποιήσει μαζική βαλλιστική επίθεση, ενώ προληπτικά πλήγματα θα μπορούσαν να μειώσουν τον αριθμό πυραύλων που θα εκτοξεύονταν. Ωστόσο, η απειλή αυξάνεται.
Ακόμη και με χαμηλότερες εκτιμήσεις παραγωγής - περίπου 12-15 πυρηνικές κεφαλές ετησίως - η ανάπτυξη είναι ταχύτερη από της Ινδίας!
«Υπαρξιακή απειλή»
Κατά την πρώτη θητεία του Donald Trump, η Βόρεια Κορέα παρήγαγε περίπου έξι κεφαλές ετησίως.
Τότε, η σχέση Trump-Κim πέρασε από ένταση σε προσέγγιση, με τον Αμερικανό πρόεδρο να δηλώνει ότι η χώρα δεν αποτελεί πλέον πυρηνική απειλή.
Όταν ο Trump επέστρεψε στην εξουσία, βρέθηκε απέναντι σε έναν πολύ πιο ενισχυμένο Kim Jong Un.
Το 2023, η Βόρεια Κορέα ενσωμάτωσε στο σύνταγμά της την πολιτική ενίσχυσης του πυρηνικού της οπλοστασίου, ενώ η συμμαχία με τη Ρωσία το 2024 της προσέφερε νέους πόρους και εμπειρία από το πεδίο μάχης.
Ο Elbridge Colby από το Πεντάγωνο προειδοποίησε ότι τα πυρηνικά της Pyongyang και της Μόσχας αποτελούν πλέον «την κύρια υπαρξιακή απειλή» για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η αυξανόμενη αυτή απειλή, σε συνδυασμό με τις αμφιβολίες για την αξιοπιστία των συμμαχιών των ΗΠΑ, ωθεί χώρες από τη Σουηδία έως τη Νότια Κορέα να εξετάζουν την ανάπτυξη δικών τους πυρηνικών όπλων.
«Σωστή απόφαση»
Τα τελευταία χρόνια, ο Kim έχει ενισχύσει σημαντικά την ικανότητα πυρηνικού πλήγματος, αναπτύσσοντας πυραύλους στερεών καυσίμων που εκτοξεύονται ταχύτερα και είναι δυσκολότερο να εντοπιστούν.
Πύραυλοι που στάλθηκαν στη Ρωσία και χρησιμοποιήθηκαν στην Ουκρανία παρείχαν πραγματικά δεδομένα για την αποτελεσματικότητα των δυτικών συστημάτων άμυνας.
Φέτος, η Βόρεια Κορέα δοκίμασε πυραύλους με υποπυρομαχικά και δολώματα, επιχειρώντας να διαπεράσει τα αμερικανικά και νοτιοκορεατικά συστήματα άμυνας.
Η σημασία των πυρηνικών της ως αποτρεπτικού παράγοντα αυξήθηκε μετά από επιθέσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν και άλλες διεθνείς εξελίξεις.
«Το Ιράν και η Βενεζουέλα θα ενισχύσουν την πεποίθηση του Kim ότι η απόφασή του να αναπτύξει πυρηνικά ήταν σωστή», δήλωσε ο Chun Yungwoo, πρώην επικεφαλής των διαπραγματεύσεων για τα πυρηνικά θέματα της Νότιας Κορέας με τη Βόρεια Κορέα.
Μια εντελώς διαφορετική χώρα
Η Βόρεια Κορέα έχει επίσης αρχίσει να αποκαλύπτει στοιχεία των πυρηνικών της εγκαταστάσεων, δημοσιεύοντας εικόνες από εργοστάσια εμπλουτισμού ουρανίου, κάτι που σύμφωνα με αναλυτές θεωρείται προσπάθεια ενίσχυσης της αποτροπής.
Παρά ταύτα, οι πύραυλοι της δεν έχουν δοκιμαστεί με πραγματικές πυρηνικές κεφαλές και δεν είναι σαφές αν μπορούν να αντέξουν τις συνθήκες επανεισόδου στην ατμόσφαιρα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εργάζονται στο πρόγραμμα αντιπυραυλικής άμυνας «Golden Dome», αλλά το κόστος ενδέχεται να ξεπεράσει το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Ωστόσο, η ταχεία ανάπτυξη του πυρηνικού οπλοστασίου της Βόρειας Κορέας της δίνει ισχυρότερη γεωπολιτική θέση από ποτέ.
«Θα ήταν λάθος να πιστεύουμε ότι οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα μπορούν να επιστρέψουν στο σημείο που ήταν το 2019», δήλωσε ο Τζόελ Γουίτ, πρώην απεσταλμένος του State Department που έχει διαπραγματευτεί με αξιωματούχους της Βόρειας Κορέας
«Η Βόρεια Κορέα του σήμερα είναι πολύ διαφορετική»!
www.bankingnews.gr
Μάλιστα, ο Πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Lee Jae Myung, δήλωσε στα τέλη Ιανουαρίου ότι η Pyongyang μπορεί πλέον να παράγει αρκετό σχάσιμο υλικό για έως και 20 πυρηνικά όπλα ετησίως - θέτοντας τη χώρα σε τροχιά να ανταγωνιστεί το οπλοστάσιο της Γαλλίας μέσα στην επόμενη δεκαετία, τουλάχιστον ως προς το μέγεθος, αν όχι ως προς την τεχνολογική πολυπλοκότητα!
Αποτυχία των ΗΠΑ
Η κατασκευή ή η αναβάθμιση εγκαταστάσεων παραγωγής σχάσιμου υλικού μπορεί να επιταχύνει περαιτέρω αυτή την ανάπτυξη, καθώς η χώρα εργάζεται και σε νέες μεθόδους μεταφοράς.
Μέσα σε μια δεκαετία, το οπλοστάσιό της θα μπορούσε να ξεπεράσει εκείνα του Ισραήλ, του Πακιστάν και του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ωστόσο, οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι Hwasong-15, -17, -18 και -19, σε συνδυασμό με τις υπάρχουσες κεφαλές, ενδέχεται ήδη να της δίνουν τον απαραίτητο όγκο ισχύος για να διαπεράσει τα αμερικανικά συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας μέσης τροχιάς (GMD), τα οποία σχεδιάστηκαν για να αντιμετωπίζουν μικρής κλίμακας επιθέσεις με κόστος περίπου 65 δισεκατομμυρίων δολαρίων!
Ένα πολύ μεγαλύτερο σύνολο πυραύλων μικρότερης εμβέλειας μπορεί να πλήξει συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ασία, καθώς και αμερικανικές βάσεις στο Guam, όπου οι ΗΠΑ διατηρούν μία από τις μεγαλύτερες αποθήκες πυρομαχικών στον κόσμο.
Ενώ ο Donald Trump διεξάγει πόλεμο στη Μέση Ανατολή για να αποτρέψει το Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων, τα δεδομένα δείχνουν ότι οι προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να περιορίσουν το πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας έχουν αποτύχει.
Μέλος του πυρηνικού κλαμπ
Η άνοδος της Βόρειας Κορέας από «παρία κράτος» σε πλήρες μέλος του πυρηνικού κλαμπ σημαίνει ότι μπορεί πλέον όχι μόνο να απειλεί με πυρηνικό πόλεμο, αλλά και να έχει τη δυνατότητα να διεξαγάγει έναν.
«Έχουν μεγαλύτερη εμπειρία στη διαχείριση των πυρηνικών τους δυνάμεων και πολύ μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στα συστήματα μεταφοράς τους», δήλωσε ο Ankit Panda, ανώτερος ερευνητής στο Carnegie Endowment for International Peace.
Αυτό σημαίνει ότι «έχετε έναν πυρηνικά εξοπλισμένο αντίπαλο στη Βόρεια Κορέα που είναι πολύ λιγότερο επιφυλακτικός από ό,τι πριν από μερικά χρόνια».
Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των διηπειρωτικών πυραύλων της Βόρειας Κορέας ποικίλλουν.
Η Υπηρεσία Πληροφοριών Άμυνας των ΗΠΑ ανέφερε πέρυσι ότι η Pyongyang διέθετε μόλις 10.
Ωστόσο, η χώρα έχει πραγματοποιήσει τουλάχιστον τόσες δοκιμές την τελευταία δεκαετία και ενδέχεται να διαθέτει έως και 48 εκτοξευτές, σύμφωνα με ανάλυση του ιστότοπου Vann Van Diepen.
Ο Panda σημείωσε ότι δεκάδες πύραυλοι έχουν εμφανιστεί σε παρελάσεις, αν και ενδέχεται κάποιοι να είναι ομοιώματα. Εκτιμά ότι η Βόρεια Κορέα μπορεί να διαθέτει έως και 24 διηπειρωτικούς πυραύλους, με την παραγωγή να συνεχίζεται.
Πανικός
Το αμερικανικό σύστημα GMD, με 44 αναχαιτιστικούς πυραύλους σε Alaska και California και δυνατότητα για 20 ακόμη, σχεδιάστηκε για να αντιμετωπίσει πολύ μικρότερη απειλή.
Η ανάγκη εκτόξευσης τουλάχιστον δύο αναχαιτιστών ανά στόχο σημαίνει ότι τα αποθέματα εξαντλούνται γρήγορα σε περίπτωση επίθεσης με περίπου δύο δωδεκάδες πυραύλους!
Η Pyongyang δεν έχει αποδείξει ότι μπορεί να πραγματοποιήσει μαζική βαλλιστική επίθεση, ενώ προληπτικά πλήγματα θα μπορούσαν να μειώσουν τον αριθμό πυραύλων που θα εκτοξεύονταν. Ωστόσο, η απειλή αυξάνεται.
Ακόμη και με χαμηλότερες εκτιμήσεις παραγωγής - περίπου 12-15 πυρηνικές κεφαλές ετησίως - η ανάπτυξη είναι ταχύτερη από της Ινδίας!
«Υπαρξιακή απειλή»
Κατά την πρώτη θητεία του Donald Trump, η Βόρεια Κορέα παρήγαγε περίπου έξι κεφαλές ετησίως.
Τότε, η σχέση Trump-Κim πέρασε από ένταση σε προσέγγιση, με τον Αμερικανό πρόεδρο να δηλώνει ότι η χώρα δεν αποτελεί πλέον πυρηνική απειλή.
Όταν ο Trump επέστρεψε στην εξουσία, βρέθηκε απέναντι σε έναν πολύ πιο ενισχυμένο Kim Jong Un.
Το 2023, η Βόρεια Κορέα ενσωμάτωσε στο σύνταγμά της την πολιτική ενίσχυσης του πυρηνικού της οπλοστασίου, ενώ η συμμαχία με τη Ρωσία το 2024 της προσέφερε νέους πόρους και εμπειρία από το πεδίο μάχης.
Ο Elbridge Colby από το Πεντάγωνο προειδοποίησε ότι τα πυρηνικά της Pyongyang και της Μόσχας αποτελούν πλέον «την κύρια υπαρξιακή απειλή» για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η αυξανόμενη αυτή απειλή, σε συνδυασμό με τις αμφιβολίες για την αξιοπιστία των συμμαχιών των ΗΠΑ, ωθεί χώρες από τη Σουηδία έως τη Νότια Κορέα να εξετάζουν την ανάπτυξη δικών τους πυρηνικών όπλων.
«Σωστή απόφαση»
Τα τελευταία χρόνια, ο Kim έχει ενισχύσει σημαντικά την ικανότητα πυρηνικού πλήγματος, αναπτύσσοντας πυραύλους στερεών καυσίμων που εκτοξεύονται ταχύτερα και είναι δυσκολότερο να εντοπιστούν.
Πύραυλοι που στάλθηκαν στη Ρωσία και χρησιμοποιήθηκαν στην Ουκρανία παρείχαν πραγματικά δεδομένα για την αποτελεσματικότητα των δυτικών συστημάτων άμυνας.
Φέτος, η Βόρεια Κορέα δοκίμασε πυραύλους με υποπυρομαχικά και δολώματα, επιχειρώντας να διαπεράσει τα αμερικανικά και νοτιοκορεατικά συστήματα άμυνας.
Η σημασία των πυρηνικών της ως αποτρεπτικού παράγοντα αυξήθηκε μετά από επιθέσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν και άλλες διεθνείς εξελίξεις.
«Το Ιράν και η Βενεζουέλα θα ενισχύσουν την πεποίθηση του Kim ότι η απόφασή του να αναπτύξει πυρηνικά ήταν σωστή», δήλωσε ο Chun Yungwoo, πρώην επικεφαλής των διαπραγματεύσεων για τα πυρηνικά θέματα της Νότιας Κορέας με τη Βόρεια Κορέα.
Μια εντελώς διαφορετική χώρα
Η Βόρεια Κορέα έχει επίσης αρχίσει να αποκαλύπτει στοιχεία των πυρηνικών της εγκαταστάσεων, δημοσιεύοντας εικόνες από εργοστάσια εμπλουτισμού ουρανίου, κάτι που σύμφωνα με αναλυτές θεωρείται προσπάθεια ενίσχυσης της αποτροπής.
Παρά ταύτα, οι πύραυλοι της δεν έχουν δοκιμαστεί με πραγματικές πυρηνικές κεφαλές και δεν είναι σαφές αν μπορούν να αντέξουν τις συνθήκες επανεισόδου στην ατμόσφαιρα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εργάζονται στο πρόγραμμα αντιπυραυλικής άμυνας «Golden Dome», αλλά το κόστος ενδέχεται να ξεπεράσει το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Ωστόσο, η ταχεία ανάπτυξη του πυρηνικού οπλοστασίου της Βόρειας Κορέας της δίνει ισχυρότερη γεωπολιτική θέση από ποτέ.
«Θα ήταν λάθος να πιστεύουμε ότι οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα μπορούν να επιστρέψουν στο σημείο που ήταν το 2019», δήλωσε ο Τζόελ Γουίτ, πρώην απεσταλμένος του State Department που έχει διαπραγματευτεί με αξιωματούχους της Βόρειας Κορέας
«Η Βόρεια Κορέα του σήμερα είναι πολύ διαφορετική»!
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών