Πυρηνική υπερδύναμη η Κίνα - Θα εκτοπίσει τις ΗΠΑ έως το 2035, σχέδιο για ενεργειακή κυριαρχία

Το μέλλον της πυρηνικής ενέργειας βρίσκεται ολοένα και περισσότερο στα χέρια της Κίνας. Παρότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός πυρηνικής ενέργειας παγκοσμίως, η ανάπτυξη του κινεζικού πυρηνικού τομέα είναι τόσο ταχεία ώστε αναλυτές εκτιμούν ότι μέσα στην επόμενη δεκαετία το Πεκίνο θα ξεπεράσει τόσο τη Γαλλία όσο και τις ΗΠΑ, κατακτώντας την πρώτη θέση στον κόσμο.
Παράλληλα, σημειώνει το oilprice.com, με την ταχεία αύξηση της παραδοσιακής πυρηνικής ισχύος, η Κίνα εξελίσσεται σε παγκόσμιο ηγέτη σε ένα ευρύ φάσμα προηγμένων πυρηνικών τεχνολογιών.
«Με μεγάλη διαφορά, η Κίνα θα διαθέτει τη σημαντικότερη και πιο δυναμική πυρηνική βιομηχανία στον κόσμο έως το 2035», αναφέρει σε πρόσφατη έκθεσή του ο αναλυτής ενέργειας της Gavekal Technologies, Damien Ma.
Όπως σημειώνει, η Κίνα μπορεί να κατασκευάζει ένα νέο πυρηνικό εργοστάσιο σε περίπου έξι χρόνια, όταν στις Ηνωμένες Πολιτείες απαιτείται περισσότερο από μία δεκαετία για αντίστοιχα έργα, όπως οι νέοι αντιδραστήρες του Vogtle.

Η τεράστια διαφορά με τις ΗΠΑ

Κατά την τελευταία δεκαετία, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόσθεσαν μόλις μία νέα πυρηνική μονάδα παραγωγής ενέργειας, το Plant Vogtle στη Τζόρτζια, ένα έργο που συνοδεύτηκε από σημαντικές καθυστερήσεις, υπερβάσεις κόστους και έντονες αντιπαραθέσεις.
Την ίδια περίοδο, η Κίνα πρόσθεσε περίπου 34 γιγαβάτ νέας πυρηνικής ισχύος, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική της να επεκτείνει επιθετικά τον πυρηνικό της στόλο.
Παράλληλα, το τελευταίο πενταετές αναπτυξιακό σχέδιο του Πεκίνου δείχνει ότι η κινεζική ηγεσία δεν σκοπεύει να επιβραδύνει τους ρυθμούς ανάπτυξης.
Σύμφωνα με ανάλυση του Center for Strategic and International Studies (CSIS), η καινοτομία και η ασφάλεια αποτελούν τους δύο βασικούς πυλώνες του νέου σχεδιασμού, αναδεικνύοντας τον κεντρικό ρόλο της πυρηνικής ενέργειας όχι μόνο στην ενεργειακή ασφάλεια αλλά και στην τεχνολογική πρόοδο και τη διεθνή παρουσία της χώρας.


Το σχέδιο για ενεργειακή κυριαρχία

Η κινεζική κυβέρνηση επιδιώκει να δημιουργήσει τον πιο προηγμένο πυρηνικό τομέα στον κόσμο, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής για την παγκόσμια ενεργειακή κυριαρχία.
Στόχος του Πεκίνου είναι να εξελιχθεί στο πρώτο πραγματικό «ηλεκτροκράτος» του πλανήτη, ελέγχοντας κρίσιμες τεχνολογίες παραγωγής και αποθήκευσης ενέργειας.
Η ανάπτυξη του πιο προηγμένου πυρηνικού στόλου στον κόσμο αποτελεί βασικό μέρος αυτής της στρατηγικής και περιλαμβάνει νέες τεχνολογίες στον σχεδιασμό, τη λειτουργία και την τροφοδοσία των αντιδραστήρων.
Σύμφωνα με το Power Magazine, η Κίνα δημιουργεί ένα πλήρως καθετοποιημένο οικοσύστημα προηγμένης πυρηνικής τεχνολογίας, το οποίο περιλαμβάνει από την πρώτη επιβεβαιωμένη παραγωγή θορίου μέσα σε αντιδραστήρα έως συνδυασμένες μονάδες αντιδραστήρων πιεσμένου ύδατος και αντιδραστήρων υψηλής θερμοκρασίας, καθώς και εμπορική παραγωγή ενέργειας μέσω υπερκρίσιμου διοξειδίου του άνθρακα.
Η έκταση των δραστηριοτήτων αυτών υποδηλώνει μια συντονισμένη προσπάθεια για ενεργειακή αυτονομία και βιομηχανική αξιοποίηση των νέων τεχνολογιών.

Η μάχη με τις ΗΠΑ

Και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν θέσει ως προτεραιότητα την αναβάθμιση του πυρηνικού τους τομέα.
Η κυβέρνηση του Donald Trump έχει δηλώσει ότι επιδιώκει να εξασφαλίσει διαρκή αμερικανική κυριαρχία στην παγκόσμια αγορά πυρηνικής ενέργειας και στηρίζει ενεργά την ανάπτυξη αντιδραστήρων νέας γενιάς αλλά και τεχνολογιών πυρηνικής σύντηξης.
Παράλληλα, η Ουάσιγκτον προσπαθεί να περιορίσει την εξάρτησή της από διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού πυρηνικών καυσίμων, ενισχύοντας την εγχώρια εξόρυξη και τον εμπλουτισμό ουρανίου.
Ωστόσο, σύμφωνα με τους αναλυτές, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να υπολείπονται σημαντικά της Κίνας τόσο σε επίπεδο επενδύσεων όσο και σε τεχνολογική πρόοδο στον τομέα της προηγμένης πυρηνικής ενέργειας.

Η απρόσμενη κίνηση του Πεκίνου

Παρά τη φήμη της Κίνας ως μιας χώρας που παραδοσιακά κρατά μυστικές τις τεχνολογικές της εξελίξεις, το Πεκίνο προχώρησε αυτή την εβδομάδα σε μια κίνηση που προκάλεσε αίσθηση στη διεθνή κοινότητα.
Η Κίνα υπέγραψε συμφωνία με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (IAEA) για την ανταλλαγή τεχνογνωσίας σχετικά με τους αντιδραστήρες υψηλής θερμοκρασίας ψυχόμενους με αέριο (HTGR).
Πρόκειται για αντιδραστήρες τέταρτης γενιάς, οι οποίοι μπορούν να λειτουργούν σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες και να παρέχουν όχι μόνο ηλεκτρική ενέργεια αλλά και θερμική ενέργεια για βιομηχανικές χρήσεις.
Η συμφωνία καλύπτει την έρευνα και ανάπτυξη, τον σχεδιασμό, την κατασκευή, τη δοκιμαστική λειτουργία και τη λειτουργία των αντιδραστήρων, καθώς και την ανταλλαγή πληροφοριών για τις αλυσίδες εφοδιασμού και την εκπαίδευση προσωπικού.

Πυρηνική ενέργεια για το AI και την κλιματική κρίση

Η συνεργασία με τον IAEA θεωρείται από πολλούς αναλυτές ως ένα πρώτο βήμα προς μια πιο διεθνή προσέγγιση σε δύο από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του 21ου αιώνα: την κλιματική αλλαγή και τη ραγδαία αύξηση της ενεργειακής ζήτησης που προκαλεί η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι προηγμένες πυρηνικές τεχνολογίες μπορούν να προσφέρουν σταθερή παραγωγή καθαρής ενέργειας όλο το εικοσιτετράωρο, επτά ημέρες την εβδομάδα, αποτελώντας μια κρίσιμη εναλλακτική λύση σε ένα ενεργειακό σύστημα που καλείται να καλύψει ολοένα μεγαλύτερες ανάγκες.
Καθώς η παγκόσμια ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται με ταχύτατους ρυθμούς, η πυρηνική κούρσα μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών αποκτά ολοένα μεγαλύτερη γεωπολιτική και οικονομική σημασία, με το Πεκίνο να εμφανίζεται σήμερα ως ο μεγάλος κερδισμένος της επόμενης δεκαετίας.

www.bankingnews.gr