Άρχισαν τα όργανα: Γονάτισαν 3 εργοστάσια στη Βρετανία - Tο πανάκριβο ευρωπαϊκό φυσικό αέριο «στραγγαλίζει» την παραγωγή

Ο βρετανικός όμιλος πετροχημικών Ineos, που ανήκει στον δισεκατομμυριούχο Jim Ratcliffe, ανακοίνωσε σήμερα ότι ανέστειλε τη λειτουργία τριών χημικών εργοστασίων στο Χαλ της ανατολικής Αγγλίας, καθώς το κόστος του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου έχει καταστήσει πλέον την παραγωγή οικονομικά μη βιώσιμη.
Όπως ανέφερε ο Ratcliffe στην ανακοίνωση της εταιρείας, η διαφορά στις τιμές ενέργειας καθιστά εξαιρετικά δύσκολο για τις ευρωπαϊκές μονάδες να ανταγωνιστούν τις αντίστοιχες σε άλλες αγορές. «Με τιμές δώδεκα φορές υψηλότερες από τις αμερικανικές και οκτώ φορές υψηλότερες από τις κινεζικές, απλώς δεν μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί», τόνισε.
Η Ineos επισημαίνει ότι στις συγκεκριμένες εγκαταστάσεις εργάζονται περίπου 4.000 εργαζόμενοι υψηλής ειδίκευσης, ενώ πρόκειται για «τις τελευταίες μεγάλες μονάδες ακετυλίου που εξακολουθούν να λειτουργούν στην Ευρώπη». Σύμφωνα με την εταιρεία, οι υπόλοιπες αντίστοιχες μονάδες έχουν ήδη σταματήσει τη λειτουργία τους εξαιτίας του υψηλού και μη ανταγωνιστικού ενεργειακού κόστους.
Τα τρία εργοστάσια παράγουν πρώτες ύλες και υλικά που χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων, μεταξύ άλλων σε φαρμακευτικά σκευάσματα, ενδύματα, καλλυντικά, απορρυπαντικά, κατασκευαστικά υλικά και στρατιωτικού τύπου εκρηκτικά. Το φυσικό αέριο αποτελεί για τη συγκεκριμένη παραγωγική διαδικασία τόσο ενεργειακή πηγή όσο και πρώτη ύλη.

«Καίει» το φυσικό αέριο

Την ίδια ώρα, η τιμή του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου έχει υπερδιπλασιαστεί από την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή και διαμορφώνεται πλέον περίπου στα 75 ευρώ ανά μεγαβατώρα. Η τιμή αναμένεται να δεχθεί περαιτέρω πιέσεις όσο πλησιάζει ο χειμώνας, αν και παραμένει αισθητά χαμηλότερα από το ιστορικό επίπεδο των 300 ευρώ/μεγαβατώρα που είχε καταγραφεί το 2022.
Ο Ratcliffe, γνωστός για τη στήριξή του στο Brexit και μόνιμος κάτοικος Μονακό, κάλεσε τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές να λάβουν υπόψη τις συνέπειες του ενεργειακού κόστους για τη βιομηχανία. Όπως υποστήριξε, ο συνδυασμός των υψηλών τιμών ενέργειας με την πρόσθετη επιβάρυνση από τους φόρους άνθρακα «καταστρέφει την ευρωπαϊκή μας βιομηχανική βάση».
Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Επιχειρήσεων αναγνώρισε ότι, παρότι η απόφαση της Ineos αποτελεί εμπορική απόφαση της εταιρείας, η εξέλιξη δημιουργεί μια «εποχή ανησυχίας για τους εργαζομένους» των εγκαταστάσεων. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι η βρετανική κυβέρνηση έχει ήδη λάβει «θαρραλέα μέτρα» με στόχο τη στήριξη της χημικής βιομηχανίας.

www.bankingnews.gr