O Donald Trump φαίνεται να προορίζει θέση για τον Erdogan στο διακηρυγμένο του όραμα για μια «Χρυσή Εποχή της Αμερικής»
Καθώς ο πρόεδρος Donald Trump επιδιώκει να αναδιαμορφώσει την εξωτερική πολιτική της Ουάσιγκτον στη Μέση Ανατολή, ο Αμερικανός ηγέτης στρέφεται ολοένα και περισσότερο προς τον ηγέτη ενός παλαιού συμμάχου, ο οποίος έχει αναδειχθεί σε μία από τις πλέον επιδραστικές φωνές στην περιοχή — και πέραν αυτής.
Μόνο την τελευταία εβδομάδα, ο Τούρκος πρόεδρος Recep Tayyip Erdogan αποδείχθηκε καθοριστικός παράγοντας σε πολλά γεωπολιτικά μέτωπα.
Λίγες ημέρες αφότου επέβλεψε το τέλος μιας τεσσαρακονταετούς εξέγερσης του Κουρδικού Εργατικού Κόμματος (PKK), ο Erdogan απέσπασε εύσημα από τον Trump για τον ρόλο του στην απόφαση άρσης των κυρώσεων κατά της Συρίας, καθώς και για το γεγονός ότι έπεισε τον Trump να συναντηθεί με τον μεταβατικό ηγέτη της χώρας, Ahmad al-Sharaa, πρώην ηγέτη των ανταρτών, κατά την υψηλού προφίλ επίσκεψή του στη Σαουδική Αραβία — το πρώτο επίσημο ταξίδι του Trump στο εξωτερικό κατά τη δεύτερη προεδρία του.
Η Τουρκία φιλοξένησε επίσης κρίσιμες πυρηνικές συνομιλίες μεταξύ Ευρώπης και Ιράν, καθώς και δυσεύρετες διαπραγματεύσεις εν καιρώ πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Αυτές οι εμπλοκές συνέπεσαν με την προσπάθεια του Trump να ηγηθεί διπλωματικών πρωτοβουλιών και στα δύο αυτά μέτωπα, ερχόμενος σε σύμπλευση με τον μοναδικό ηγέτη που φαίνεται ικανός να προωθήσει το όραμά του.
«Ο κ. Trump τον αποκαλεί φίλο του», δήλωσε στο Newsweek ο Jagri Erhan, επικεφαλής σύμβουλος του Erdogan και μέλος του Συμβουλίου Εξωτερικής Πολιτικής και Ασφάλειας της τουρκικής προεδρίας.
«Και θέλει να είναι βασικός παίκτης, τόσο σε περιφερειακό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο, συνεργαζόμενος με τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό τη διακυβέρνηση Trump».
«Πιστεύω ότι και οι δύο χώρες μπορούν να επωφεληθούν αμοιβαία σε αυτή τη νέα εποχή», προσέθεσε ο Erhan.
Η συνταγή επιτυχίας του Erdogan
Ο Erhan αποδίδει την επιτυχία του Erdogan σε τέσσερις παράγοντες που, κατά τη γνώμη του, συνθέτουν έναν μοναδικό συνδυασμό χαρακτηριστικών και έχουν συμβάλει στην ανάδειξή του ως του πλέον επιδραστικού ηγέτη της Türkiye από την εποχή του Mustafa Kemal Ataturk, ο οποίος ίδρυσε τη σύγχρονη τουρκική δημοκρατία το 1923, μετά την κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και τον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας.
«Πρώτον, έχει εμπειρία: επί περισσότερα από 23 χρόνια, ηγείται μιας εκ των κορυφαίων χωρών του ΝΑΤΟ και μιας εκ των είκοσι ισχυρότερων οικονομιών παγκοσμίως», δήλωσε ο Erhan στο περιθώριο του πάνελ «Beyond Alliance: Rethinking US-Türkiye Relations in a Changing World» που διοργάνωσε στη Νέα Υόρκη η Διεύθυνση Επικοινωνιών της τουρκικής προεδρίας.
Από στην Κωνσταντινούπολη, ο Erdogan ξεκίνησε την πολιτική του σταδιοδρομία ανερχόμενος μέσα από τις τάξεις διαφόρων ισλαμιστικών κομμάτων που συγκρούονταν με το κοσμικό σύνταγμα της Τουρκίας, προτού ιδρύσει το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP), το οποίο τον οδήγησε στην πρωθυπουργία το 2003.
Έκτοτε ηγείται της χώρας, ενώ από το 2014 κατέχει την προεδρία, θέση την οποία ενίσχυσε θεσμικά, καταργώντας εν τέλει τον ρόλο του πρωθυπουργού.
«Έχοντας συνεργαστεί με πολλούς Αμερικανούς προέδρους και ξένους ηγέτες, έχει πλήρη επίγνωση των δυναμικών σε περιφερειακό και παγκόσμιο επίπεδο», σημειώνει ο Erhan.
«Έχει συμμετάσχει στις τάσεις και τις διαδικασίες που βιώνουμε εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα».
Ο Erhan υποστηρίζει ακόμη ότι ο Erdogan είναι εξαιρετικά αξιόπιστος, και έχει «πάντα τηρήσει τις υποσχέσεις του προς συμμάχους και φιλικές χώρες». Ακόμη και μεταξύ «εχθρικών χωρών», όπως λέει, «η αξιοπιστία του είναι ιδιαίτερα σεβαστή».
Η επιρροή του Erdogan του έχει δώσει «φωνή σε περιφερειακό επίπεδο», τοποθετώντας τον σε θέση-κλειδί για να προωθήσει τις φιλοδοξίες του σε μερικές από τις πιο δυσεπίλυτες συγκρούσεις του κόσμου.
«Όσον αφορά την κρίση Ρωσίας-Ουκρανίας, δεν θέλει δύο γείτονες της Τουρκίας να πολεμούν μεταξύ τους, αλλά να καθίσουν στο τραπέζι της ειρήνης», δήλωσε ο Erhan.
Παρά τις προσπάθειες πολλών άλλων χωρών, μόνο η Τουρκία κατάφερε να φέρει στο ίδιο τραπέζι τα δύο μέρη της πιο αιματηρής σύρραξης στην Ευρώπη μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Πριν από τις τελευταίες συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη την Παρασκευή, ο Erdogan είχε επιβλέψει τις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών την άνοιξη του 2022 και μεσολάβησε για συμφωνία εξαγωγής σιτηρών μέσω της Μαύρης Θάλασσας το καλοκαίρι του ίδιου έτους.
Ήδη από τότε, ο Erdogan είχε πραγματοποιήσει καθοριστικές κινήσεις και σε άλλες περιοχές.
Μεταξύ αυτών: η στήριξη της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Λιβύης στην Τρίπολη έναντι του αντίπαλου καθεστώτος της Βεγγάζης, η υποστήριξη των επιχειρήσεων του Αζερμπαϊτζάν για την ανακατάληψη του Ναγκόρνο-Καραμπάχ από αρμενικά παρακλάδια και η παροχή βοήθειας σε Σύρους αντάρτες, οι οποίοι τελικά ανέτρεψαν τον Bassar al-Assad, μακροχρόνιο σύμμαχο της Ρωσίας και του Ιράν, τον Δεκέμβριο.
«Όσον αφορά την περιφερειακή συνεργασία στον Καύκασο, θέλει και τις τρεις χώρες να συμβάλουν στη δημιουργία ενός πιο σταθερού και ευημερούντος Καυκάσου», είπε ο Erhan.
«Όσον αφορά τη Μέση Ανατολή, έχει λόγο. Θέλει η περιοχή να καθαρίσει από τρομοκρατικές οργανώσεις κ.λπ.»
Τέλος, ο Erhan σημειώνει ότι ο Erdogan «έχει ένα μελλοντικό όραμα σε παγκόσμιο επίπεδο», το οποίο περιλαμβάνει την αναμόρφωση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, με διεύρυνση των μόνιμων μελών πέραν των σημερινών πέντε, και την επιδίωξη ενός πιο δίκαιου διεθνούς συστήματος, που θα μειώνει τη ψαλίδα μεταξύ πλουσίων και φτωχών παγκοσμίως.
«Γι’ αυτόν τον λόγο, αυτά τα τέσσερα χαρακτηριστικά καθιστούν τον Erdogan έναν μοναδικό ηγέτη — όχι μόνο σε περιφερειακό, αλλά και σε παγκόσμιο επίπεδο», κατέληξε ο Erhan. «Και πιστεύω ότι ο κ. Trump το γνωρίζει αυτό».
«Μου αρέσει και του αρέσω»
Η επαινετική στάση του Trump απέναντι στον Erdogan κατά τη διάρκεια της περιοδείας του στη Μέση Ανατολή ήταν απλώς το τελευταίο παράδειγμα του θαυμασμού που έχει εκφράσει ο Αμερικανός ηγέτης για τον Τούρκο ομόλογό του.
Λίγο μετά την πτώση του Assad έπειτα από μια αιφνιδιαστική προέλαση των Σύρων ανταρτών, ο Trump έσπευσε να αποδώσει περισσότερα εύσημα στον Erdogan απ’ ό,τι ο ίδιος ο Τούρκος πρόεδρος απέδωσε στον εαυτό του, χαρακτηρίζοντάς τον «πολύ έξυπνο και πολύ σκληρό».
«Πιστεύω ότι η Τουρκία θα κρατήσει το κλειδί για τη Συρία, στην πραγματικότητα», δήλωσε ο Trump στους δημοσιογράφους στις 16 Δεκεμβρίου, λίγο περισσότερο από έναν μήνα πριν από την ορκωμοσία του. «Δεν νομίζω να το έχετε ακούσει από κάποιον άλλο, αλλά στις προβλέψεις μου τα πάω καλά».
Η αποδοχή του Trump έγινε ακόμη πιο εντυπωσιακή στις 7 Απριλίου κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με έναν από τους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu, ο οποίος έχει έρθει όλο και πιο συχνά σε αντιπαράθεση με τον Erdogan για τον πόλεμο στη Γάζα και τον εμφύλιο στη Συρία.
Η αποδοχή του Τραμπ έγινε ακόμη πιο εντυπωσιακή στις 7 Απριλίου κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με έναν από τους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu, ο οποίος έχει έρθει όλο και πιο συχνά σε αντιπαράθεση με τον Erdogan για τον πόλεμο στη Γάζα και τον εμφύλιο στη Συρία.
Καθώς ο Netanyahu προειδοποιούσε για την αυξανόμενη επιρροή της Τουρκίας στη Συρία υπό τη νέα κυβέρνηση του Σαράα, εν μέσω ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων στη γειτονική χώρα, ο Trump είχε μόνο θερμά λόγια για τον Erdogan .
«Έχω εξαιρετική σχέση με έναν άνθρωπο που ονομάζεται Erdogan .
Τον έχετε ακουστά; Και τυχαίνει να μου αρέσει και του αρέσω», είπε ο Trump, πριν προσφερθεί να μεσολαβήσει στη διαμάχη μεταξύ Netanyahu και Erdogan .
«Όποιο πρόβλημα έχετε με την Τουρκία, νομίζω ότι μπορώ να το λύσω, εννοώ αρκεί να είστε λογικοί», είπε ο Trump στον Netanyahu. «Πρέπει να είστε λογικοί. Πρέπει να είμαστε λογικοί».
Ως τώρα, η διαμάχη Ισραήλ–Τουρκίας φαίνεται πως παραμένει τεταμένη, παρά τις πρόσφατες συνομιλίες μεταξύ των δύο πλευρών στο Αζερμπαϊτζάν. Την ίδια ώρα, τα σημάδια ρήξης μεταξύ Trump και Netanyahu έχουν γίνει πιο εμφανή τις τελευταίες εβδομάδες.
Ο Trump έχει επιδιώξει απευθείας επαφές με το παλαιστινιακό κίνημα Χαμάς για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση Αμερικανοϊσραηλινού ομήρου, έχει συνάψει συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με το κίνημα Ανσάρ Αλλάχ (Χούθι) της Υεμένης, χωρίς να περιλαμβάνεται στην συμφωνία το σταμάτημα των επιθέσεων κατά του Ισραήλ, και έχει συνεχίσει τις συνομιλίες με το Ιράν για τα πυρηνικά.
Σε άλλη μια πιθανή πλήγμα στη σχέση Trump – Netanyahu, το Axios ανέφερε τη Δευτέρα ότι ο αντιπρόεδρος JD Vance ακύρωσε προγραμματισμένο ταξίδι στο Ισραήλ, φοβούμενος ότι η επίσκεψη θα ερμηνευόταν ως στήριξη στην απόφαση του Ισραήλ να επαναλάβει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα, παρά τις αμερικανικές προσπάθειες για κατάπαυση του πυρός, σύμφωνα με ανώνυμο Αμερικανό αξιωματούχο.
Ο Σινάν Ουλγκέν, πρώην Τούρκος διπλωμάτης και νυν ανώτερος συνεργάτης στο Carnegie Endowment for International Peace, εξήγησε γιατί θεωρεί ότι η Τουρκία κερδίζει έδαφος στους στρατηγικούς υπολογισμούς της κυβέρνησης Τραμπ.
«Στη Μέση Ανατολή, σε σύγκριση με το Ισραήλ, η Τουρκία έχει στην πραγματικότητα περισσότερα να προσφέρει στους στόχους της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ χάρη στην ικανότητα και τη βούλησή της να συμβάλει στην οικοδόμηση κρατών, τη σταθεροποίηση της περιοχής και την οικονομική ανάπτυξη», δήλωσε στο Newsweek.
«Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στη Συρία», πρόσθεσε, «όπου από την πτώση της κυβέρνησης Άσαντ και μετά, η εμπλοκή της Άγκυρας υπήρξε καθοριστική ώστε να κατευθυνθεί η νέα κυβέρνηση της Δαμασκού προς ένα πιο συμμετοχικό μοντέλο διακυβέρνησης, το οποίο θα μπορούσε να διασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη ομαλοποίηση της χώρας».
Η σχέση Erdogan – Trump, ωστόσο, δεν ήταν ανέφελη. Κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Trump, οι ΗΠΑ άσκησαν μεγάλη πίεση στην Άγκυρα για την απελευθέρωση του πάστορα Andrew Branson, ο οποίος είχε φυλακιστεί το 2016 με κατηγορίες για συμμετοχή στο αποτυχημένο πραξικόπημα της χρονιάς εκείνης. Τελικά απελευθερώθηκε το 2018, με τον Trump να προβάλλει έκτοτε την υπόθεση ως απόδειξη θετικής συνεργασίας με τον Erdogan, με τον οποίο λέει πλέον πως «δεν είχε ποτέ πρόβλημα».
Άλλο επεισόδιο προέκυψε το 2020, όταν οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις στην Τουρκία βάσει του νόμου CAATSA λόγω της αγοράς του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400.
Η αγορά αυτή συνδέθηκε με προηγούμενες διαμάχες σχετικά με τις προσπάθειες της Τουρκίας να αποκτήσει το αμερικανικό σύστημα Patriot, γεγονός που επιδείνωσε τις εντάσεις και οδήγησε στον αποκλεισμό της Άγκυρας από το πρόγραμμα μαχητικών F-35.
Ωστόσο, και αυτό το ζήτημα φαίνεται να οδεύει προς επίλυση υπό τη δεύτερη διοίκηση Τραμπ. Μιλώντας στους δημοσιογράφους το Σάββατο, ο Erdogan ανέφερε πως υπάρχει «μια χαλάρωση στο CAATSA».
«Με τον φίλο μου τον Trump στην εξουσία, έχουμε επιτύχει πιο ανοικτή, πιο εποικοδομητική και πιο ειλικρινή επικοινωνία για αυτά τα θέματα», είπε.
Ο Ουλγκέν συμφώνησε ότι η εκλογή Trump αποτελεί κέρδος για τις σχέσεις ΗΠΑ–Τουρκίας, οι οποίες συνέχιζαν να επιδεινώνονται υπό τον πρώην πρόεδρο Joe Biden, ο οποίος είχε χαρακτηρίσει τον Τούρκο ηγέτη «αυταρχικό» και είχε καλέσει ανοιχτά σε αμερικανική στήριξη προς την αντιπολίτευση του Erdogan κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2020.
«Η αλλαγή στην αμερικανική διοίκηση άνοιξε τον δρόμο για στενότερη συνεργασία Τουρκίας–ΗΠΑ στη διπλωματία της περιοχής», δήλωσε ο Ουλγκέν.
«Με τη διοίκηση Trump, ο δημοκρατικός δείκτης της Τουρκίας έπαψε να αποτελεί περιοριστικό παράγοντα για τη διμερή συνεργασία.
Η Ουάσινγκτον αξιολόγησε σωστά ότι η στήριξη της Άγκυρας θα είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση ορισμένων δύσκολων προκλήσεων της περιοχής, όπως η Ουκρανία και η Συρία».
Κάνοντας την Τουρκία ξανά μεγάλη
Για περισσότερους από έξι αιώνες, η τουρκική επιρροή κυριάρχησε στη Μέση Ανατολή μέσω της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Το πολυεθνικό κράτος, με έδρα την πρώην βυζαντινή πρωτεύουσα Κωνσταντινούπολη — που μετονομάστηκε αργότερα σε Ιστανμπούλ από τον Ατατούρκ — κατήργησε τα τελευταία ίχνη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και αναδείχθηκε σε παγκόσμια δύναμη, έως ότου ξεκίνησε η παρακμή του.
Η επιρροή του άρχισε να εξασθενεί στα Βαλκάνια και τη Βόρεια Αφρική και τελικά χάθηκε εντελώς στον αραβικό κόσμο μετά την ήττα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σήμερα όμως, και για το μεγαλύτερο μέρος του 21ου αιώνα, το διάδοχο κράτος της Τουρκίας γνωρίζει νέα άνθηση, με αρκετούς υποστηρικτές αλλά και επικριτές του Erdogan να αναφέρονται στην πολιτική του ως μορφή «νεοοθωμανισμού».
Αν και ο ίδιος και ο κύκλος του απορρίπτουν τον όρο, ο Τούρκος πρόεδρος συχνά κάνει αναφορές στον τουρκικό λαό ως «απογόνους των Οθωμανών», συγκεντρώνοντας έτσι εθνικιστική υποστήριξη για το κόμμα του (AKP).
Ο Τζέιμς Τζέφρι, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Τουρκία και ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ στον διεθνή συνασπισμό κατά του Ισλαμικού Κράτους (ISIS), εντόπισε τρεις λόγους για τους οποίους η Τουρκία «έχει αυξήσει θεαματικά τη γεωστρατηγική της επιρροή τα τελευταία 25 χρόνια, δηλαδή κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Erdogan ».
«Από το 2000 και μετά, η “μονοπολική” περίοδος αμερικανικής (και ευρωπαϊκής) κυριαρχίας έφθινε, με τη Δύση να χάνει μερίδιο στο παγκόσμιο ΑΕΠ, ενώ ανεβαίνουν αναθεωρητικές δυνάμεις όπως η Ρωσία, η Κίνα, το Ιράν», δήλωσε στο Newsweek.
«Αυτό δημιούργησε χώρο για ένα δυναμικό μεσαίο κράτος σε κομβική γεωγραφική θέση — δηλαδή την Τουρκία».
Παράλληλα, τόνισε ο Τζέφρι, «η Τουρκία την ίδια περίοδο αναπτύχθηκε και πραγματικά και συγκριτικά: πολιτική σταθερότητα (ένα κόμμα στην εξουσία), οικονομική ισχύς (εκρηκτική ανάπτυξη στις εξαγωγές, τις υπηρεσίες και τη βιομηχανία, είσοδος στο G-20), στρατιωτική δύναμη (ισχυρές ένοπλες δυνάμεις και βούληση για ενεργή χρήση — drones Bayraktar, έλεγχος των Στενών έναντι της Ρωσίας, εμπλοκή σε Συρία, Ιράκ, Σομαλία, Καύκασο)».
Εξήγησε πως «ο Erdogan διεκδίκησε θέση σε κάθε “τραπέζι” όπου λύνονται μακροχρόνιες κρίσεις», ενώ παράλληλα επέδειξε «ικανότητα στη διαχείριση εσωτερικών αδυναμιών», περιλαμβανομένων επικρίσεων για συγκέντρωση εξουσιών, οικονομικά προβλήματα και την εξέγερση του PKK.
«Το δόγμα “by, with, through” έχει γίνει σύνθημα της αμερικανικής πολιτικής εδώ και μια δεκαετία», είπε ο Τζέφρι.
«Και η Τουρκία — λόγω θέσης, ισχύος, σταθερότητας και κοινής θεώρησης του κόσμου — αποτελεί φυσικό εταίρο».
Αυτό ισχύει «παρά τα εμφανή μειονεκτήματα», τα οποία περιλαμβάνουν, σύμφωνα με τον Τζέφρι, αμφιβολίες στο Κογκρέσο για τη δέσμευση του Erdogan στη δημοκρατία, καθώς και την αντίθεση ορισμένων ισχυρών κοινοτήτων στις ΗΠΑ, όπως Αρμενίων, Ελλήνων και Ισραηλινών.
Επισήμανε επίσης ότι οι σχέσεις της Άγκυρας με τη Μόσχα θα μπορούσαν να περιπλέξουν τα πράγματα.
Ο Τραμπ άλλωστε ειρωνεύτηκε αυτές τις ανησυχίες τον Απρίλιο, όταν δήλωσε πως «ο Τύπος θα εξοργιστεί» με τη δήλωσή του ότι αυτός και ο Erdogan έχουν αμοιβαία συμπάθεια.
Ωστόσο, ο Τζέφρι βλέπει «σύγκλιση συμφερόντων» μεταξύ των δύο ανδρών, οι οποίοι, όπως λέει, μοιράζονται «μια συναλλακτική και όχι ηθικολογική προσέγγιση στα θέματα, παρόμοιες θέσεις για το Ιράν και τη Ρωσία — όλα αυτά σε αντίθεση με τους Ευρωπαίους συμμάχους των ΗΠΑ».
Ο Τουρκικός Αιώνας
Η επιδείνωση των σχέσεων της Ουάσινγκτον με τους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία τον Ιανουάριο, λαμβάνει χώρα εν μέσω μιας ευρύτερης μάχης για την παγκόσμια ηγεμονία—μια αναμέτρηση που συχνά περιγράφεται ως κυρίως ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα, και γενικότερα ως σύγκρουση Ανατολής και Δύσης.
Με την Τουρκία να βρίσκεται στο επίκεντρο—κυριολεκτικά και μεταφορικά—όπως επεσήμανε ο Erdogan σε συνέντευξή του στο Newsweek τον περασμένο Ιούλιο, ο Τούρκος ηγέτης έχει επενδύσει τόσο στον ρόλο της χώρας του εντός του ΝΑΤΟ όσο και στην ενίσχυση της συνεργασίας με την Ευρώπη, ενώ παράλληλα οικοδομεί δεσμούς με μπλοκ που ηγούνται η Κίνα και η Ρωσία, όπως οι BRICS και ο Οργανισμός Συνεργασίας της Σαγκάης.
Τον Οκτώβριο του 2022, με αφορμή την 99η επέτειο της Τουρκικής Δημοκρατίας, ο Erdogan παρουσίασε περαιτέρω τις φιλοδοξίες του, αναγγέλλοντας την αυγή του «Αιώνα της Τουρκίας».
Ο Richard Auggen, απόστρατος συνταγματάρχης του αμερικανικού στρατού, πρώην σύμβουλος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και αργότερα στέλεχος στο γραφείο του ειδικού απεσταλμένου για τη Συρία υπό την πρώτη κυβέρνηση Trump, χαρακτήρισε την γεωπολιτική άνοδο και προβολή ισχύος της Τουρκίας ως «μία από τις σημαντικότερες στρατηγικές εξελίξεις του 21ου αιώνα».
«Η ωρίμανση της πολυετούς οικονομικής φιλελευθεροποίησης και διεθνοποίησης της χώρας, οι μεταρρυθμίσεις στις ένοπλες δυνάμεις, η αυξανόμενη πολυπλοκότητα της αμυντικής βιομηχανίας και των μυστικών υπηρεσιών, καθώς και η εξωστρεφής εξωτερική πολιτική έχουν συμβάλει σε αυτό», δήλωσε στο Newsweek.
«Η συνέχεια που διασφαλίστηκε χάρη στην αδιάκοπη διακυβέρνηση από το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) του Erdogan , ανεξαρτήτως των επιπτώσεων στην εσωτερική πολιτική, προσφέρει αναμφίβολα πλεονεκτήματα σε επίπεδο ισχύος και διεθνών υποθέσεων», πρόσθεσε.
«Η μεταβαλλόμενη διεθνής τάξη έχει ενισχύσει με πολλούς τρόπους τις μεσαίου μεγέθους δυνάμεις, και η Άγκυρα έχει διαχειριστεί σωστά τα χαρτιά της σε αυτό το πλαίσιο».
Οι αλλαγές εντός των ΗΠΑ έχουν επίσης διαδραματίσει σημαντικό ρόλο, καθώς ο Trump εκμεταλλεύεται την κόπωση της κοινής γνώμης από τις μακροχρόνιες στρατιωτικές εμπλοκές στο εξωτερικό και αναζητεί εταίρους που να συμβάλλουν στις ειρηνευτικές του προσπάθειες.
Ταυτόχρονα, η απρόβλεπτη φύση της ταχέως μεταβαλλόμενης παγκόσμιας τάξης, καθώς και η ανορθόδοξη προσέγγιση του Trump στην προεδρία, εγκυμονούν και κινδύνους—μεταξύ αυτών, όπως σημείωσε ο Άουτζεν, και η «ανάγκη για σταθερή και υπομονετική διαχείριση συμμαχιών—και είναι δίκαιο να αναρωτηθεί κανείς αν τα γραφειοκρατικά συστήματα και των δύο πλευρών έχουν τη θεσμική μνήμη για να ανταποκριθούν».
Ωστόσο, μέχρι στιγμής, οι δύο ηγέτες φαίνεται να βρίσκουν επαρκές κοινό έδαφος στις αντίστοιχες ατζέντες τους για να διατηρήσουν μια μακροπρόθεσμη σύμπλευση.
«Οι δύο ηγέτες μπορεί να διαφέρουν σε προσωπικό στυλ, αλλά αλληλοσυμπληρώνονται στην προσέγγισή τους στην εξωτερική πολιτική», είπε ο Auggen.
«Και οι δύο σέβονται τη δύναμη, εκτιμούν το εμπόριο και τις μεγάλες συμφωνίες—είτε είναι πολιτικές είτε επιχειρηματικές—και προτιμούν εξατομικευμένες πολιτικές προσεγγίσεις έναντι των θεσμικών διαδικασιών».
«Και οι δύο έχουν αξιοπιστία, γιατί είναι πρόθυμοι να δράσουν και να τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους—ίσως και να πηγαίνουν ενάντια στο πολιτικό τους προφίλ για αυτόν τον λόγο», πρόσθεσε.
Πλέον, ο Trump φαίνεται να προορίζει θέση για τον Erdogan στο διακηρυγμένο του όραμα για μια «Χρυσή Εποχή της Αμερικής».
«Οι ΗΠΑ ούτε έχουν την όρεξη, ούτε ίσως και τους πόρους να διαχειριστούν μονομερώς τον κόσμο—χρειάζονται ικανούς εταίρους με γενική, αν όχι πλήρη, σύγκλιση συμφερόντων στις διάφορες περιοχές του πλανήτη», είπε ο Auggen.
«Ο κατάλογος των συγκρούσεων και περιφερειακών προκλήσεων όπου τα συμφέροντα των ΗΠΑ και της Τουρκίας συγκλίνουν είναι μακρύς, και η Ουάσινγκτον χρειάζεται εταίρους με σοβαρές στρατιωτικές, οικονομικές και διπλωματικές δυνατότητες», πρόσθεσε. «Τα οφέλη είναι, ως εκ τούτου, σαφή».
www.bankingnews.gr
Μόνο την τελευταία εβδομάδα, ο Τούρκος πρόεδρος Recep Tayyip Erdogan αποδείχθηκε καθοριστικός παράγοντας σε πολλά γεωπολιτικά μέτωπα.
Λίγες ημέρες αφότου επέβλεψε το τέλος μιας τεσσαρακονταετούς εξέγερσης του Κουρδικού Εργατικού Κόμματος (PKK), ο Erdogan απέσπασε εύσημα από τον Trump για τον ρόλο του στην απόφαση άρσης των κυρώσεων κατά της Συρίας, καθώς και για το γεγονός ότι έπεισε τον Trump να συναντηθεί με τον μεταβατικό ηγέτη της χώρας, Ahmad al-Sharaa, πρώην ηγέτη των ανταρτών, κατά την υψηλού προφίλ επίσκεψή του στη Σαουδική Αραβία — το πρώτο επίσημο ταξίδι του Trump στο εξωτερικό κατά τη δεύτερη προεδρία του.
Η Τουρκία φιλοξένησε επίσης κρίσιμες πυρηνικές συνομιλίες μεταξύ Ευρώπης και Ιράν, καθώς και δυσεύρετες διαπραγματεύσεις εν καιρώ πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Αυτές οι εμπλοκές συνέπεσαν με την προσπάθεια του Trump να ηγηθεί διπλωματικών πρωτοβουλιών και στα δύο αυτά μέτωπα, ερχόμενος σε σύμπλευση με τον μοναδικό ηγέτη που φαίνεται ικανός να προωθήσει το όραμά του.
«Ο κ. Trump τον αποκαλεί φίλο του», δήλωσε στο Newsweek ο Jagri Erhan, επικεφαλής σύμβουλος του Erdogan και μέλος του Συμβουλίου Εξωτερικής Πολιτικής και Ασφάλειας της τουρκικής προεδρίας.
«Και θέλει να είναι βασικός παίκτης, τόσο σε περιφερειακό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο, συνεργαζόμενος με τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό τη διακυβέρνηση Trump».
«Πιστεύω ότι και οι δύο χώρες μπορούν να επωφεληθούν αμοιβαία σε αυτή τη νέα εποχή», προσέθεσε ο Erhan.
Η συνταγή επιτυχίας του Erdogan
Ο Erhan αποδίδει την επιτυχία του Erdogan σε τέσσερις παράγοντες που, κατά τη γνώμη του, συνθέτουν έναν μοναδικό συνδυασμό χαρακτηριστικών και έχουν συμβάλει στην ανάδειξή του ως του πλέον επιδραστικού ηγέτη της Türkiye από την εποχή του Mustafa Kemal Ataturk, ο οποίος ίδρυσε τη σύγχρονη τουρκική δημοκρατία το 1923, μετά την κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και τον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας.
«Πρώτον, έχει εμπειρία: επί περισσότερα από 23 χρόνια, ηγείται μιας εκ των κορυφαίων χωρών του ΝΑΤΟ και μιας εκ των είκοσι ισχυρότερων οικονομιών παγκοσμίως», δήλωσε ο Erhan στο περιθώριο του πάνελ «Beyond Alliance: Rethinking US-Türkiye Relations in a Changing World» που διοργάνωσε στη Νέα Υόρκη η Διεύθυνση Επικοινωνιών της τουρκικής προεδρίας.
Από στην Κωνσταντινούπολη, ο Erdogan ξεκίνησε την πολιτική του σταδιοδρομία ανερχόμενος μέσα από τις τάξεις διαφόρων ισλαμιστικών κομμάτων που συγκρούονταν με το κοσμικό σύνταγμα της Τουρκίας, προτού ιδρύσει το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP), το οποίο τον οδήγησε στην πρωθυπουργία το 2003.
Έκτοτε ηγείται της χώρας, ενώ από το 2014 κατέχει την προεδρία, θέση την οποία ενίσχυσε θεσμικά, καταργώντας εν τέλει τον ρόλο του πρωθυπουργού.
«Έχοντας συνεργαστεί με πολλούς Αμερικανούς προέδρους και ξένους ηγέτες, έχει πλήρη επίγνωση των δυναμικών σε περιφερειακό και παγκόσμιο επίπεδο», σημειώνει ο Erhan.
«Έχει συμμετάσχει στις τάσεις και τις διαδικασίες που βιώνουμε εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα».
Ο Erhan υποστηρίζει ακόμη ότι ο Erdogan είναι εξαιρετικά αξιόπιστος, και έχει «πάντα τηρήσει τις υποσχέσεις του προς συμμάχους και φιλικές χώρες». Ακόμη και μεταξύ «εχθρικών χωρών», όπως λέει, «η αξιοπιστία του είναι ιδιαίτερα σεβαστή».
Η επιρροή του Erdogan του έχει δώσει «φωνή σε περιφερειακό επίπεδο», τοποθετώντας τον σε θέση-κλειδί για να προωθήσει τις φιλοδοξίες του σε μερικές από τις πιο δυσεπίλυτες συγκρούσεις του κόσμου.
«Όσον αφορά την κρίση Ρωσίας-Ουκρανίας, δεν θέλει δύο γείτονες της Τουρκίας να πολεμούν μεταξύ τους, αλλά να καθίσουν στο τραπέζι της ειρήνης», δήλωσε ο Erhan.
Παρά τις προσπάθειες πολλών άλλων χωρών, μόνο η Τουρκία κατάφερε να φέρει στο ίδιο τραπέζι τα δύο μέρη της πιο αιματηρής σύρραξης στην Ευρώπη μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Πριν από τις τελευταίες συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη την Παρασκευή, ο Erdogan είχε επιβλέψει τις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών την άνοιξη του 2022 και μεσολάβησε για συμφωνία εξαγωγής σιτηρών μέσω της Μαύρης Θάλασσας το καλοκαίρι του ίδιου έτους.
Ήδη από τότε, ο Erdogan είχε πραγματοποιήσει καθοριστικές κινήσεις και σε άλλες περιοχές.
Μεταξύ αυτών: η στήριξη της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Λιβύης στην Τρίπολη έναντι του αντίπαλου καθεστώτος της Βεγγάζης, η υποστήριξη των επιχειρήσεων του Αζερμπαϊτζάν για την ανακατάληψη του Ναγκόρνο-Καραμπάχ από αρμενικά παρακλάδια και η παροχή βοήθειας σε Σύρους αντάρτες, οι οποίοι τελικά ανέτρεψαν τον Bassar al-Assad, μακροχρόνιο σύμμαχο της Ρωσίας και του Ιράν, τον Δεκέμβριο.
«Όσον αφορά την περιφερειακή συνεργασία στον Καύκασο, θέλει και τις τρεις χώρες να συμβάλουν στη δημιουργία ενός πιο σταθερού και ευημερούντος Καυκάσου», είπε ο Erhan.
«Όσον αφορά τη Μέση Ανατολή, έχει λόγο. Θέλει η περιοχή να καθαρίσει από τρομοκρατικές οργανώσεις κ.λπ.»
Τέλος, ο Erhan σημειώνει ότι ο Erdogan «έχει ένα μελλοντικό όραμα σε παγκόσμιο επίπεδο», το οποίο περιλαμβάνει την αναμόρφωση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, με διεύρυνση των μόνιμων μελών πέραν των σημερινών πέντε, και την επιδίωξη ενός πιο δίκαιου διεθνούς συστήματος, που θα μειώνει τη ψαλίδα μεταξύ πλουσίων και φτωχών παγκοσμίως.
«Γι’ αυτόν τον λόγο, αυτά τα τέσσερα χαρακτηριστικά καθιστούν τον Erdogan έναν μοναδικό ηγέτη — όχι μόνο σε περιφερειακό, αλλά και σε παγκόσμιο επίπεδο», κατέληξε ο Erhan. «Και πιστεύω ότι ο κ. Trump το γνωρίζει αυτό».
«Μου αρέσει και του αρέσω»
Η επαινετική στάση του Trump απέναντι στον Erdogan κατά τη διάρκεια της περιοδείας του στη Μέση Ανατολή ήταν απλώς το τελευταίο παράδειγμα του θαυμασμού που έχει εκφράσει ο Αμερικανός ηγέτης για τον Τούρκο ομόλογό του.
Λίγο μετά την πτώση του Assad έπειτα από μια αιφνιδιαστική προέλαση των Σύρων ανταρτών, ο Trump έσπευσε να αποδώσει περισσότερα εύσημα στον Erdogan απ’ ό,τι ο ίδιος ο Τούρκος πρόεδρος απέδωσε στον εαυτό του, χαρακτηρίζοντάς τον «πολύ έξυπνο και πολύ σκληρό».
«Πιστεύω ότι η Τουρκία θα κρατήσει το κλειδί για τη Συρία, στην πραγματικότητα», δήλωσε ο Trump στους δημοσιογράφους στις 16 Δεκεμβρίου, λίγο περισσότερο από έναν μήνα πριν από την ορκωμοσία του. «Δεν νομίζω να το έχετε ακούσει από κάποιον άλλο, αλλά στις προβλέψεις μου τα πάω καλά».
Η αποδοχή του Trump έγινε ακόμη πιο εντυπωσιακή στις 7 Απριλίου κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με έναν από τους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu, ο οποίος έχει έρθει όλο και πιο συχνά σε αντιπαράθεση με τον Erdogan για τον πόλεμο στη Γάζα και τον εμφύλιο στη Συρία.
Η αποδοχή του Τραμπ έγινε ακόμη πιο εντυπωσιακή στις 7 Απριλίου κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με έναν από τους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu, ο οποίος έχει έρθει όλο και πιο συχνά σε αντιπαράθεση με τον Erdogan για τον πόλεμο στη Γάζα και τον εμφύλιο στη Συρία.
Καθώς ο Netanyahu προειδοποιούσε για την αυξανόμενη επιρροή της Τουρκίας στη Συρία υπό τη νέα κυβέρνηση του Σαράα, εν μέσω ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων στη γειτονική χώρα, ο Trump είχε μόνο θερμά λόγια για τον Erdogan .
«Έχω εξαιρετική σχέση με έναν άνθρωπο που ονομάζεται Erdogan .
Τον έχετε ακουστά; Και τυχαίνει να μου αρέσει και του αρέσω», είπε ο Trump, πριν προσφερθεί να μεσολαβήσει στη διαμάχη μεταξύ Netanyahu και Erdogan .
«Όποιο πρόβλημα έχετε με την Τουρκία, νομίζω ότι μπορώ να το λύσω, εννοώ αρκεί να είστε λογικοί», είπε ο Trump στον Netanyahu. «Πρέπει να είστε λογικοί. Πρέπει να είμαστε λογικοί».
Ως τώρα, η διαμάχη Ισραήλ–Τουρκίας φαίνεται πως παραμένει τεταμένη, παρά τις πρόσφατες συνομιλίες μεταξύ των δύο πλευρών στο Αζερμπαϊτζάν. Την ίδια ώρα, τα σημάδια ρήξης μεταξύ Trump και Netanyahu έχουν γίνει πιο εμφανή τις τελευταίες εβδομάδες.
Ο Trump έχει επιδιώξει απευθείας επαφές με το παλαιστινιακό κίνημα Χαμάς για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση Αμερικανοϊσραηλινού ομήρου, έχει συνάψει συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με το κίνημα Ανσάρ Αλλάχ (Χούθι) της Υεμένης, χωρίς να περιλαμβάνεται στην συμφωνία το σταμάτημα των επιθέσεων κατά του Ισραήλ, και έχει συνεχίσει τις συνομιλίες με το Ιράν για τα πυρηνικά.
Σε άλλη μια πιθανή πλήγμα στη σχέση Trump – Netanyahu, το Axios ανέφερε τη Δευτέρα ότι ο αντιπρόεδρος JD Vance ακύρωσε προγραμματισμένο ταξίδι στο Ισραήλ, φοβούμενος ότι η επίσκεψη θα ερμηνευόταν ως στήριξη στην απόφαση του Ισραήλ να επαναλάβει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα, παρά τις αμερικανικές προσπάθειες για κατάπαυση του πυρός, σύμφωνα με ανώνυμο Αμερικανό αξιωματούχο.
Ο Σινάν Ουλγκέν, πρώην Τούρκος διπλωμάτης και νυν ανώτερος συνεργάτης στο Carnegie Endowment for International Peace, εξήγησε γιατί θεωρεί ότι η Τουρκία κερδίζει έδαφος στους στρατηγικούς υπολογισμούς της κυβέρνησης Τραμπ.
«Στη Μέση Ανατολή, σε σύγκριση με το Ισραήλ, η Τουρκία έχει στην πραγματικότητα περισσότερα να προσφέρει στους στόχους της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ χάρη στην ικανότητα και τη βούλησή της να συμβάλει στην οικοδόμηση κρατών, τη σταθεροποίηση της περιοχής και την οικονομική ανάπτυξη», δήλωσε στο Newsweek.
«Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στη Συρία», πρόσθεσε, «όπου από την πτώση της κυβέρνησης Άσαντ και μετά, η εμπλοκή της Άγκυρας υπήρξε καθοριστική ώστε να κατευθυνθεί η νέα κυβέρνηση της Δαμασκού προς ένα πιο συμμετοχικό μοντέλο διακυβέρνησης, το οποίο θα μπορούσε να διασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη ομαλοποίηση της χώρας».
Η σχέση Erdogan – Trump, ωστόσο, δεν ήταν ανέφελη. Κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Trump, οι ΗΠΑ άσκησαν μεγάλη πίεση στην Άγκυρα για την απελευθέρωση του πάστορα Andrew Branson, ο οποίος είχε φυλακιστεί το 2016 με κατηγορίες για συμμετοχή στο αποτυχημένο πραξικόπημα της χρονιάς εκείνης. Τελικά απελευθερώθηκε το 2018, με τον Trump να προβάλλει έκτοτε την υπόθεση ως απόδειξη θετικής συνεργασίας με τον Erdogan, με τον οποίο λέει πλέον πως «δεν είχε ποτέ πρόβλημα».
Άλλο επεισόδιο προέκυψε το 2020, όταν οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις στην Τουρκία βάσει του νόμου CAATSA λόγω της αγοράς του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400.
Η αγορά αυτή συνδέθηκε με προηγούμενες διαμάχες σχετικά με τις προσπάθειες της Τουρκίας να αποκτήσει το αμερικανικό σύστημα Patriot, γεγονός που επιδείνωσε τις εντάσεις και οδήγησε στον αποκλεισμό της Άγκυρας από το πρόγραμμα μαχητικών F-35.
Ωστόσο, και αυτό το ζήτημα φαίνεται να οδεύει προς επίλυση υπό τη δεύτερη διοίκηση Τραμπ. Μιλώντας στους δημοσιογράφους το Σάββατο, ο Erdogan ανέφερε πως υπάρχει «μια χαλάρωση στο CAATSA».
«Με τον φίλο μου τον Trump στην εξουσία, έχουμε επιτύχει πιο ανοικτή, πιο εποικοδομητική και πιο ειλικρινή επικοινωνία για αυτά τα θέματα», είπε.
Ο Ουλγκέν συμφώνησε ότι η εκλογή Trump αποτελεί κέρδος για τις σχέσεις ΗΠΑ–Τουρκίας, οι οποίες συνέχιζαν να επιδεινώνονται υπό τον πρώην πρόεδρο Joe Biden, ο οποίος είχε χαρακτηρίσει τον Τούρκο ηγέτη «αυταρχικό» και είχε καλέσει ανοιχτά σε αμερικανική στήριξη προς την αντιπολίτευση του Erdogan κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2020.
«Η αλλαγή στην αμερικανική διοίκηση άνοιξε τον δρόμο για στενότερη συνεργασία Τουρκίας–ΗΠΑ στη διπλωματία της περιοχής», δήλωσε ο Ουλγκέν.
«Με τη διοίκηση Trump, ο δημοκρατικός δείκτης της Τουρκίας έπαψε να αποτελεί περιοριστικό παράγοντα για τη διμερή συνεργασία.
Η Ουάσινγκτον αξιολόγησε σωστά ότι η στήριξη της Άγκυρας θα είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση ορισμένων δύσκολων προκλήσεων της περιοχής, όπως η Ουκρανία και η Συρία».
Κάνοντας την Τουρκία ξανά μεγάλη
Για περισσότερους από έξι αιώνες, η τουρκική επιρροή κυριάρχησε στη Μέση Ανατολή μέσω της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Το πολυεθνικό κράτος, με έδρα την πρώην βυζαντινή πρωτεύουσα Κωνσταντινούπολη — που μετονομάστηκε αργότερα σε Ιστανμπούλ από τον Ατατούρκ — κατήργησε τα τελευταία ίχνη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και αναδείχθηκε σε παγκόσμια δύναμη, έως ότου ξεκίνησε η παρακμή του.
Η επιρροή του άρχισε να εξασθενεί στα Βαλκάνια και τη Βόρεια Αφρική και τελικά χάθηκε εντελώς στον αραβικό κόσμο μετά την ήττα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σήμερα όμως, και για το μεγαλύτερο μέρος του 21ου αιώνα, το διάδοχο κράτος της Τουρκίας γνωρίζει νέα άνθηση, με αρκετούς υποστηρικτές αλλά και επικριτές του Erdogan να αναφέρονται στην πολιτική του ως μορφή «νεοοθωμανισμού».
Αν και ο ίδιος και ο κύκλος του απορρίπτουν τον όρο, ο Τούρκος πρόεδρος συχνά κάνει αναφορές στον τουρκικό λαό ως «απογόνους των Οθωμανών», συγκεντρώνοντας έτσι εθνικιστική υποστήριξη για το κόμμα του (AKP).
Ο Τζέιμς Τζέφρι, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Τουρκία και ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ στον διεθνή συνασπισμό κατά του Ισλαμικού Κράτους (ISIS), εντόπισε τρεις λόγους για τους οποίους η Τουρκία «έχει αυξήσει θεαματικά τη γεωστρατηγική της επιρροή τα τελευταία 25 χρόνια, δηλαδή κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Erdogan ».
«Από το 2000 και μετά, η “μονοπολική” περίοδος αμερικανικής (και ευρωπαϊκής) κυριαρχίας έφθινε, με τη Δύση να χάνει μερίδιο στο παγκόσμιο ΑΕΠ, ενώ ανεβαίνουν αναθεωρητικές δυνάμεις όπως η Ρωσία, η Κίνα, το Ιράν», δήλωσε στο Newsweek.
«Αυτό δημιούργησε χώρο για ένα δυναμικό μεσαίο κράτος σε κομβική γεωγραφική θέση — δηλαδή την Τουρκία».
Παράλληλα, τόνισε ο Τζέφρι, «η Τουρκία την ίδια περίοδο αναπτύχθηκε και πραγματικά και συγκριτικά: πολιτική σταθερότητα (ένα κόμμα στην εξουσία), οικονομική ισχύς (εκρηκτική ανάπτυξη στις εξαγωγές, τις υπηρεσίες και τη βιομηχανία, είσοδος στο G-20), στρατιωτική δύναμη (ισχυρές ένοπλες δυνάμεις και βούληση για ενεργή χρήση — drones Bayraktar, έλεγχος των Στενών έναντι της Ρωσίας, εμπλοκή σε Συρία, Ιράκ, Σομαλία, Καύκασο)».
Εξήγησε πως «ο Erdogan διεκδίκησε θέση σε κάθε “τραπέζι” όπου λύνονται μακροχρόνιες κρίσεις», ενώ παράλληλα επέδειξε «ικανότητα στη διαχείριση εσωτερικών αδυναμιών», περιλαμβανομένων επικρίσεων για συγκέντρωση εξουσιών, οικονομικά προβλήματα και την εξέγερση του PKK.
«Το δόγμα “by, with, through” έχει γίνει σύνθημα της αμερικανικής πολιτικής εδώ και μια δεκαετία», είπε ο Τζέφρι.
«Και η Τουρκία — λόγω θέσης, ισχύος, σταθερότητας και κοινής θεώρησης του κόσμου — αποτελεί φυσικό εταίρο».
Αυτό ισχύει «παρά τα εμφανή μειονεκτήματα», τα οποία περιλαμβάνουν, σύμφωνα με τον Τζέφρι, αμφιβολίες στο Κογκρέσο για τη δέσμευση του Erdogan στη δημοκρατία, καθώς και την αντίθεση ορισμένων ισχυρών κοινοτήτων στις ΗΠΑ, όπως Αρμενίων, Ελλήνων και Ισραηλινών.
Επισήμανε επίσης ότι οι σχέσεις της Άγκυρας με τη Μόσχα θα μπορούσαν να περιπλέξουν τα πράγματα.
Ο Τραμπ άλλωστε ειρωνεύτηκε αυτές τις ανησυχίες τον Απρίλιο, όταν δήλωσε πως «ο Τύπος θα εξοργιστεί» με τη δήλωσή του ότι αυτός και ο Erdogan έχουν αμοιβαία συμπάθεια.
Ωστόσο, ο Τζέφρι βλέπει «σύγκλιση συμφερόντων» μεταξύ των δύο ανδρών, οι οποίοι, όπως λέει, μοιράζονται «μια συναλλακτική και όχι ηθικολογική προσέγγιση στα θέματα, παρόμοιες θέσεις για το Ιράν και τη Ρωσία — όλα αυτά σε αντίθεση με τους Ευρωπαίους συμμάχους των ΗΠΑ».
Ο Τουρκικός Αιώνας
Η επιδείνωση των σχέσεων της Ουάσινγκτον με τους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία τον Ιανουάριο, λαμβάνει χώρα εν μέσω μιας ευρύτερης μάχης για την παγκόσμια ηγεμονία—μια αναμέτρηση που συχνά περιγράφεται ως κυρίως ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα, και γενικότερα ως σύγκρουση Ανατολής και Δύσης.
Με την Τουρκία να βρίσκεται στο επίκεντρο—κυριολεκτικά και μεταφορικά—όπως επεσήμανε ο Erdogan σε συνέντευξή του στο Newsweek τον περασμένο Ιούλιο, ο Τούρκος ηγέτης έχει επενδύσει τόσο στον ρόλο της χώρας του εντός του ΝΑΤΟ όσο και στην ενίσχυση της συνεργασίας με την Ευρώπη, ενώ παράλληλα οικοδομεί δεσμούς με μπλοκ που ηγούνται η Κίνα και η Ρωσία, όπως οι BRICS και ο Οργανισμός Συνεργασίας της Σαγκάης.
Τον Οκτώβριο του 2022, με αφορμή την 99η επέτειο της Τουρκικής Δημοκρατίας, ο Erdogan παρουσίασε περαιτέρω τις φιλοδοξίες του, αναγγέλλοντας την αυγή του «Αιώνα της Τουρκίας».
Ο Richard Auggen, απόστρατος συνταγματάρχης του αμερικανικού στρατού, πρώην σύμβουλος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και αργότερα στέλεχος στο γραφείο του ειδικού απεσταλμένου για τη Συρία υπό την πρώτη κυβέρνηση Trump, χαρακτήρισε την γεωπολιτική άνοδο και προβολή ισχύος της Τουρκίας ως «μία από τις σημαντικότερες στρατηγικές εξελίξεις του 21ου αιώνα».
«Η ωρίμανση της πολυετούς οικονομικής φιλελευθεροποίησης και διεθνοποίησης της χώρας, οι μεταρρυθμίσεις στις ένοπλες δυνάμεις, η αυξανόμενη πολυπλοκότητα της αμυντικής βιομηχανίας και των μυστικών υπηρεσιών, καθώς και η εξωστρεφής εξωτερική πολιτική έχουν συμβάλει σε αυτό», δήλωσε στο Newsweek.
«Η συνέχεια που διασφαλίστηκε χάρη στην αδιάκοπη διακυβέρνηση από το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) του Erdogan , ανεξαρτήτως των επιπτώσεων στην εσωτερική πολιτική, προσφέρει αναμφίβολα πλεονεκτήματα σε επίπεδο ισχύος και διεθνών υποθέσεων», πρόσθεσε.
«Η μεταβαλλόμενη διεθνής τάξη έχει ενισχύσει με πολλούς τρόπους τις μεσαίου μεγέθους δυνάμεις, και η Άγκυρα έχει διαχειριστεί σωστά τα χαρτιά της σε αυτό το πλαίσιο».
Οι αλλαγές εντός των ΗΠΑ έχουν επίσης διαδραματίσει σημαντικό ρόλο, καθώς ο Trump εκμεταλλεύεται την κόπωση της κοινής γνώμης από τις μακροχρόνιες στρατιωτικές εμπλοκές στο εξωτερικό και αναζητεί εταίρους που να συμβάλλουν στις ειρηνευτικές του προσπάθειες.
Ταυτόχρονα, η απρόβλεπτη φύση της ταχέως μεταβαλλόμενης παγκόσμιας τάξης, καθώς και η ανορθόδοξη προσέγγιση του Trump στην προεδρία, εγκυμονούν και κινδύνους—μεταξύ αυτών, όπως σημείωσε ο Άουτζεν, και η «ανάγκη για σταθερή και υπομονετική διαχείριση συμμαχιών—και είναι δίκαιο να αναρωτηθεί κανείς αν τα γραφειοκρατικά συστήματα και των δύο πλευρών έχουν τη θεσμική μνήμη για να ανταποκριθούν».
Ωστόσο, μέχρι στιγμής, οι δύο ηγέτες φαίνεται να βρίσκουν επαρκές κοινό έδαφος στις αντίστοιχες ατζέντες τους για να διατηρήσουν μια μακροπρόθεσμη σύμπλευση.
«Οι δύο ηγέτες μπορεί να διαφέρουν σε προσωπικό στυλ, αλλά αλληλοσυμπληρώνονται στην προσέγγισή τους στην εξωτερική πολιτική», είπε ο Auggen.
«Και οι δύο σέβονται τη δύναμη, εκτιμούν το εμπόριο και τις μεγάλες συμφωνίες—είτε είναι πολιτικές είτε επιχειρηματικές—και προτιμούν εξατομικευμένες πολιτικές προσεγγίσεις έναντι των θεσμικών διαδικασιών».
«Και οι δύο έχουν αξιοπιστία, γιατί είναι πρόθυμοι να δράσουν και να τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους—ίσως και να πηγαίνουν ενάντια στο πολιτικό τους προφίλ για αυτόν τον λόγο», πρόσθεσε.
Πλέον, ο Trump φαίνεται να προορίζει θέση για τον Erdogan στο διακηρυγμένο του όραμα για μια «Χρυσή Εποχή της Αμερικής».
«Οι ΗΠΑ ούτε έχουν την όρεξη, ούτε ίσως και τους πόρους να διαχειριστούν μονομερώς τον κόσμο—χρειάζονται ικανούς εταίρους με γενική, αν όχι πλήρη, σύγκλιση συμφερόντων στις διάφορες περιοχές του πλανήτη», είπε ο Auggen.
«Ο κατάλογος των συγκρούσεων και περιφερειακών προκλήσεων όπου τα συμφέροντα των ΗΠΑ και της Τουρκίας συγκλίνουν είναι μακρύς, και η Ουάσινγκτον χρειάζεται εταίρους με σοβαρές στρατιωτικές, οικονομικές και διπλωματικές δυνατότητες», πρόσθεσε. «Τα οφέλη είναι, ως εκ τούτου, σαφή».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών