Ένας τεράστιος αστεροειδής ενδέχεται να συγκρουστεί με τη Σελήνη το 2032, προκαλώντας φωτεινή λάμψη ορατή ακόμα και με γυμνό μάτι, κρατήρα 1 χλμ. και δονήσεις σεληνιακού σεισμού
Ο αστεροειδής 2024 YR4, με διάμετρο περίπου 60 μέτρων - ισοδύναμη με δεκαπενταόροφη οικοδομή - είχε προκαλέσει αναστάτωση το 2024 όταν οι αρχικοί υπολογισμοί έδειξαν πιθανότητα σύγκρουσης με τη Γη στο 3,1%.
Η τροχιά του αργότερα επαναπροσδιορίστηκε, εξαλείφοντας τον κίνδυνο για τον πλανήτη μας, αλλά η προσοχή των αστρονόμων στράφηκε στη Σελήνη: σύμφωνα με τη NASA, η πιθανότητα πρόσκρουσης στις 22 Δεκεμβρίου 2032 είναι περίπου 4,3%.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η σύγκρουση δεν είναι βεβαιότητα, αλλά το ποσοστό είναι αρκετά υψηλό ώστε να απαιτείται συνεχής παρατήρηση και βελτίωση των υπολογισμών τροχιάς.
Τι θα προκαλέσει η σύγκρουση
Μια πιθανή σύγκρουση απελευθερώνει ενέργεια 5,2–8 μεγατόνων TNT, δημιουργώντας κρατήρα ~1 χλμ. σε διάμετρο και βάθος έως 150 μέτρα.
Αμέσως μετά την πρόσκρουση, θα εμφανιστεί μια έντονη λάμψη ισχύος -2,5 έως -3 αστρικών μεγεθών, συγκρίσιμη με τη φωτεινότητα της Αφροδίτης.
Εάν συμβεί στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, η λάμψη θα είναι ορατή χωρίς τηλεσκόπιο και θα διαρκέσει αρκετά λεπτά.
Το σημείο πρόσκρουσης θα συνεχίσει να εκπέμπει υπέρυθρη θερμότητα για μεγάλο διάστημα, με λιωμένα πετρώματα σε θερμοκρασία περίπου 2000 Κέλβιν.
Η πρόσκρουση θα προκαλέσει σεληνιακό σεισμό ~5 Ρίχτερ και θα εκτοξεύσει ~1,1 εκατ. τόνους υλικού στο διάστημα.
Ορισμένα θραύσματα ενδέχεται να φτάσουν σε τροχιές δορυφόρων και διαστημικών σταθμών, χωρίς όμως άμεσο κίνδυνο για τη Γη.
Επιστημονικό εργαστήριο σε ανοιχτό διάστημα
Οι επιστήμονες έχουν εκτελέσει περίπου 10.000 προσομοιώσεις, μοντελοποιώντας την κίνηση του αστεροειδούς και τα πρώτα 500 δευτερόλεπτα μετά την πρόσκρουση.
Το πιθανό «διάδρομο πρόσκρουσης» εκτείνεται έως 3.000 χλμ. βόρεια του κρατήρα Tycho, ορατό από το βόρειο ημισφαίριο της Γης στο κάτω μέρος του δίσκου της Σελήνης.
Η πρόσκρουση αποτελεί σπάνια ευκαιρία για τους πλανητικούς επιστήμονες να μελετήσουν τη φυσική των συγκρούσεων, τη διανομή θραυσμάτων, τη δομή του σεληνιακού εδάφους και τη δυναμική σχηματισμού κρατήρα.
Ιδιαίτερες προσδοκίες υπάρχουν για το James Webb Space Telescope, με περιορισμένα παράθυρα παρατήρησης τον Φεβρουάριο 2026 για συλλογή κρίσιμων δεδομένων.
Θεωρητικές λύσεις έκτακτης ανάγκης
Η πιθανότητα πρόσκρουσης εκτιμάται να πέσει κάτω από 1%, αλλά δεν αποκλείεται νέα μέτρηση να αυξήσει τον κίνδυνο πάνω από 30%.
Η NASA και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία συζητούν υποθετικά μέτρα απόκλισης της τροχιάς, όπως πυρηνική έκρηξη κοντά στον αστεροειδή — προς το παρόν σε θεωρητικό επίπεδο για έκτακτες ανάγκες.
www.bankingnews.gr
Η τροχιά του αργότερα επαναπροσδιορίστηκε, εξαλείφοντας τον κίνδυνο για τον πλανήτη μας, αλλά η προσοχή των αστρονόμων στράφηκε στη Σελήνη: σύμφωνα με τη NASA, η πιθανότητα πρόσκρουσης στις 22 Δεκεμβρίου 2032 είναι περίπου 4,3%.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η σύγκρουση δεν είναι βεβαιότητα, αλλά το ποσοστό είναι αρκετά υψηλό ώστε να απαιτείται συνεχής παρατήρηση και βελτίωση των υπολογισμών τροχιάς.
Τι θα προκαλέσει η σύγκρουση
Μια πιθανή σύγκρουση απελευθερώνει ενέργεια 5,2–8 μεγατόνων TNT, δημιουργώντας κρατήρα ~1 χλμ. σε διάμετρο και βάθος έως 150 μέτρα.
Αμέσως μετά την πρόσκρουση, θα εμφανιστεί μια έντονη λάμψη ισχύος -2,5 έως -3 αστρικών μεγεθών, συγκρίσιμη με τη φωτεινότητα της Αφροδίτης.
Εάν συμβεί στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, η λάμψη θα είναι ορατή χωρίς τηλεσκόπιο και θα διαρκέσει αρκετά λεπτά.
Το σημείο πρόσκρουσης θα συνεχίσει να εκπέμπει υπέρυθρη θερμότητα για μεγάλο διάστημα, με λιωμένα πετρώματα σε θερμοκρασία περίπου 2000 Κέλβιν.
Η πρόσκρουση θα προκαλέσει σεληνιακό σεισμό ~5 Ρίχτερ και θα εκτοξεύσει ~1,1 εκατ. τόνους υλικού στο διάστημα.
Ορισμένα θραύσματα ενδέχεται να φτάσουν σε τροχιές δορυφόρων και διαστημικών σταθμών, χωρίς όμως άμεσο κίνδυνο για τη Γη.
Επιστημονικό εργαστήριο σε ανοιχτό διάστημα
Οι επιστήμονες έχουν εκτελέσει περίπου 10.000 προσομοιώσεις, μοντελοποιώντας την κίνηση του αστεροειδούς και τα πρώτα 500 δευτερόλεπτα μετά την πρόσκρουση.
Το πιθανό «διάδρομο πρόσκρουσης» εκτείνεται έως 3.000 χλμ. βόρεια του κρατήρα Tycho, ορατό από το βόρειο ημισφαίριο της Γης στο κάτω μέρος του δίσκου της Σελήνης.
Η πρόσκρουση αποτελεί σπάνια ευκαιρία για τους πλανητικούς επιστήμονες να μελετήσουν τη φυσική των συγκρούσεων, τη διανομή θραυσμάτων, τη δομή του σεληνιακού εδάφους και τη δυναμική σχηματισμού κρατήρα.
Ιδιαίτερες προσδοκίες υπάρχουν για το James Webb Space Telescope, με περιορισμένα παράθυρα παρατήρησης τον Φεβρουάριο 2026 για συλλογή κρίσιμων δεδομένων.
Θεωρητικές λύσεις έκτακτης ανάγκης
Η πιθανότητα πρόσκρουσης εκτιμάται να πέσει κάτω από 1%, αλλά δεν αποκλείεται νέα μέτρηση να αυξήσει τον κίνδυνο πάνω από 30%.
Η NASA και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία συζητούν υποθετικά μέτρα απόκλισης της τροχιάς, όπως πυρηνική έκρηξη κοντά στον αστεροειδή — προς το παρόν σε θεωρητικό επίπεδο για έκτακτες ανάγκες.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών