Τη στιγμή που η ιδεολογική κυριαρχία της Αριστεράς στη Δύση καταρρέει και η πατριωτική Δεξιά ισχυροποιείται, μια δήθεν «αντικειμενική» μελέτη υποστηρίζει πως για όλα τα δεινά φταίει ο... αλγόριθμος του Elon Musk
Μετά από πολλά χρόνια προοδευτικής ηγεμονίας στον δημόσιο λόγο, παρακολουθούμε το σκάσιμο της «woke» αριστερο-φιλελεύθερης φούσκας.
Σε ολόκληρη τη Δύση, το κύμα υποστήριξης προς τη νέα (πατριωτική) δεξιά - την οποία η αριστερά αποκαλεί «άκρα δεξιά» - αυξάνεται ασταμάτητα.
Η κατάρρευση αυτού του χάρτινου πύργου, τόσο στους δρόμους όσο και στις κάλπες, συμβαίνει τόσο γρήγορα ώστε υπάρχει ολόκληρη γενιά αριστερών που δεν έχει δει ποτέ κάτι παρόμοιο.
Μεγάλωσαν πιστεύοντας ότι είναι φυσιολογικό όλοι να είναι «καλοί» - δηλαδή αριστεροί - και κανείς να μην είναι «κακός» - δηλαδή δεξιός.
Είναι ανίκανοι για αυτοκριτική και αναζητούν σχεδόν εσωτερικές εξηγήσεις για τις συνέπειες των δικών τους λαθών.
Η πιο πρόσφατη ιδέα ήταν ιδιαίτερα διασκεδαστική: να θεωρηθεί υπεύθυνος ο Elon Musk για την εξαπάτηση των χρηστών του X, ντύνοντας αυτή την υπόθεση με τον μανδύα επιστημονικής έρευνας που υποτίθεται ότι υποστηρίζεται από το περιοδικό «Nature»!
Μια αστεία έρευνα
Η αμφιλεγόμενη έρευνα, «The political effects of X’s feed algorithm», επιτρέπει στον δυτικό κατεστημένο Τύπο να δημοσιεύει ρεπορτάζ όπως αυτό που κυκλοφόρησε πρόσφατα η ισπανική εφημερίδα «El Mundo», με τον εντυπωσιακό τίτλο: «Ούτε "fake news" ούτε φίμωση λογαριασμών: έτσι το κοινωνικό δίκτυο X του Elon Musk σε κάνει δεξιό χωρίς να το καταλαβαίνεις».
Οι συγγραφείς του άρθρου υποστηρίζουν ότι η θέση τους βασίζεται σε «δοκιμή με χιλιάδες Αμερικανούς» που επιβεβαιώνει ότι το X μπορεί να «μετακινήσει τους χρήστες προς πιο συντηρητικές απόψεις» μέσω της καρτέλας «For you»!
Ωστόσο, η μελέτη αυτή αποτελεί ίσως το καλύτερο παράδειγμα του αιώνα για το πώς επιχειρείται να χειραγωγηθούν οι άνθρωποι πείθοντάς τους ότι χειραγωγούνται.
Η έκθεση διαπιστώνει ένα «συντηρητικό αποτέλεσμα»: η ενεργοποίηση του αλγορίθμου (η καρτέλα «For You») αυξάνει την έκθεση σε συντηρητικό περιεχόμενο κατά 2,9% και μειώνει δραστικά την έκθεση στα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης κατά 15,5%. Κάθε προσεκτικός αναγνώστης θα εντοπίσει την πρώτη παγίδα: τι οδηγεί τους ερευνητές να υποθέσουν ότι η «έκθεση στα παραδοσιακά μέσα» ισοδυναμεί με πολιτική ουδετερότητα;
Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σαφή φιλελεύθερη/προοδευτική μεροληψία - κάτι που ισχύει και στην Ευρώπη.
Η παρουσίαση των παραδοσιακών μέσων ως απόλυτου προτύπου ιδεολογικής ουδετερότητας θα έπρεπε να ακυρώνει αμέσως την υπόλοιπη μελέτη.
Το επόμενο εύρημα μοιάζει με αστείο: ισχυρίζονται ότι ο αλγόριθμος προτείνει συντηρητικούς ακτιβιστές τους οποίους οι χρήστες αρχίζουν να ακολουθούν, αλλά ακόμη και αν απενεργοποιήσεις τον αλγόριθμο και επιστρέψεις στη χρονολογική προβολή, αυτοί οι λογαριασμοί συνεχίζουν να εμφανίζονται στη ροή σου, με κορυφή τα πιο πρόσφατα tweets.
Προφανώς, κανείς από τους τέσσερις ερευνητές δεν σκέφτηκε ότι αυτή είναι η πιο βασική λειτουργία όλων των κοινωνικών δικτύων: ότι ακολουθείς ελεύθερα έναν χρήστη και στη συνέχεια βλέπεις τις αναρτήσεις του.
Αν αυτοί οι λογαριασμοί εξαφανίζονταν όταν μεταβαίνεις από την καρτέλα «For You» στη «Timeline», το X θα πλημμύριζε από παράπονα για γελοίο προγραμματιστικό σφάλμα και εξαφάνιση λογαριασμών που οι χρήστες είχαν επιλέξει να ακολουθούν.
Αρνούνται την ελευθερία
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία της έρευνας είναι ότι αρνείται το θεμελιώδες χαρακτηριστικό του ανθρώπινου είδους: την ελευθερία επιλογής.
Υποθέτει ότι οι χρήστες του Twitter αλλάζουν πολιτικές απόψεις με βάση όσα δείχνει η ροή τους - και μάλιστα χωρίς να το συνειδητοποιούν.
Με άλλα λόγια, η μελέτη αντιμετωπίζει τον χρήστη ως παθητική οντότητα, σχεδόν σαν ζόμπι που πατά κουμπιά επειδή το λέει ο αλγόριθμος.
Δεν εξετάζει καν το ενδεχόμενο ο χρήστης να αναζητά ενεργά και ελεύθερα εναλλακτικές απόψεις απέναντι στο ενιαίο αφήγημα των παραδοσιακών μέσων - κάτι που είναι, μάλιστα, το πιθανότερο σενάριο.
Επιπλέον, αυτό που η μελέτη καταγγέλλει ως συντηρητική πειθώ του X πιθανότατα δεν είναι τίποτα άλλο παρά διόρθωση της κυρίαρχης αριστερής μεροληψίας των κατεστημένων μέσων - τα οποία, παρεμπιπτόντως, δεν αποτέλεσαν ποτέ αντικείμενο μελέτης του «Nature» με τίτλο «έτσι τα παραδοσιακά μέσα σε κάνουν αριστερό χωρίς να το καταλαβαίνεις».
Στο στόχαστρο ο Musk
Η μελέτη αυτή δεν είναι αθώα: έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για να ενισχυθεί από τα παραδοσιακά μέσα και να χρησιμοποιηθεί ξανά εναντίον του Elon Musk και της υποστήριξής του για ελεύθερη συζήτηση στο Twitter, καθώς και ως όπλο εναντίον της δεξιάς στον συνεχιζόμενο πολιτισμικό πόλεμο.
Ωστόσο, υπάρχει ακόμη σοβαρότερο ζήτημα: οι ερευνητές δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται ιδιαίτερα να γίνει γνωστό ότι η μελέτη πραγματοποιήθηκε τρεις εβδομάδες μετά την εμβληματική φωτογραφία του Donald Trump στη φυλακή, μετά την παράδοσή του στη Φούλτον, έπειτα από απαγγελία κατηγοριών για εκλογική συνωμοσία και τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο.
Μέσα σε αυτό το κλίμα ακραίας πολιτικής έντασης, και με φιλοτραμπικούς ακτιβιστές να καταγγέλλουν «κυνήγι μαγισσών» κατά του Ρεπουμπλικανού ηγέτη, οι ερευνητές θεώρησαν ότι ήταν η ιδανική στιγμή να αναλύσουν την ουδετερότητα του X - δηλαδή την ουδετερότητα των χρηστών του.
Κατά κάποιον τρόπο, οι ερευνητές αντιμετωπίζουν τη γνώμη των χρηστών ως κάτι εύπλαστο από τον αλγόριθμο του X, αγνοώντας ότι τον Αύγουστο του 2023 οι ΗΠΑ βρίσκονταν ήδη σε εθνική συζήτηση για την πολιτικοποίηση της δικαιοσύνης και ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί είχαν διαμορφώσει άποψη πριν καν συνδεθούν σε οποιοδήποτε κοινωνικό δίκτυο.
Έτσι, η μελέτη δημιουργεί την εντύπωση ότι αν δεν σκέφτεσαι όπως οι «The New York Times», είναι επειδή ο αλγόριθμος σε «χειραγώγησε»!
Με λίγα λόγια, η διεξαγωγή μελέτης για την «αλγοριθμική πειθώ» στο αποκορύφωμα των διώξεων κατά του Trump είναι σαν να μελετάς την ηρεμία του ωκεανού εν μέσω τσουνάμι.
Τα αποτελέσματα επηρεάζονται από το γεγονός, όχι από τον κώδικα του κοινωνικού δικτύου του Elon Musk.
Δεν πρέπει επίσης να αγνοηθεί ένα ακόμη κοινωνιολογικά εντυπωσιακό στοιχείο της έρευνας. Όχι μόνο οι ερευνητές επέλεξαν τυχαίο δείγμα σε περίοδο μέγιστης πολιτικής έντασης, με ολόκληρο το σύστημα και τα μέσα να επιτίθενται στον ηγέτη των συντηρητικών, αλλά δεν είχαν κάνει κάτι παρόμοιο στο παρελθόν.
Αν και αναφέρουν μελέτη του 2016 που ήδη εντόπιζε συντηρητική μεροληψία στο Twitter, δεν υπάρχει αυστηρή άμεση σύγκριση με την προ Musk εποχή με την ίδια μεθοδολογία.
Απέλπιδες προσπάθειες
Είναι σαφές ότι μέρος της πρόθεσης των συγγραφέων ήταν να αντικρούσουν μεγάλη μελέτη του 2020 που πραγματοποιήθηκε από ακαδημαϊκούς σε συνεργασία με τη Meta, η οποία έδειξε ότι η πειραματική αντικατάσταση της εξατομικευμένης ροής με ροή ελέγχου δεν είχε σημαντική επίδραση στην πόλωση ή στις πολιτικές στάσεις των χρηστών!
Τέλος, το γεγονός ότι η μελέτη επικεντρώθηκε αποκλειστικά στις απόψεις για τον Trump απομακρύνει ήδη το επίκεντρο από την ουδετερότητα, δεδομένου ότι δεν πραγματοποιήθηκε αντίστοιχη έρευνα, για παράδειγμα, για τις απόψεις σχετικά με τον Joe Biden στο αποκορύφωμα της νομικής διαμάχης γύρω από τον Hunter Biden - κάτι που θα μπορούσε να είχε εξισορροπήσει τα αποτελέσματα και να προσφέρει δεδομένα με στοιχειώδη επιστημονική και κοινωνιολογική σημασία.
Παρότι η μελέτη προσφέρει πυρομαχικά στα αριστερά μέσα - τα οποία δεν ανησυχούν ιδιαίτερα για την αυστηρότητα όταν πρόκειται να προσφέρουν «ωμό κρέας» στο άκριτο κοινό τους - η αλήθεια είναι ότι οι αριστερές ελίτ θα πρέπει να συνεχίσουν την αναζήτηση, και μάλιστα πιο πειστικά, αν θέλουν πραγματικά να ανακαλύψουν γιατί το νέο κύμα της δεξιάς κατακτά σταδιακά ολόκληρη τη Δύση.
Μια υπόδειξη: δεν θα βρουν κανέναν αλγόριθμο, κανένα μαγικό φίλτρο και καμία μεγάλη γοητεία για να κατηγορήσουν...
www.bankingnews.gr
Σε ολόκληρη τη Δύση, το κύμα υποστήριξης προς τη νέα (πατριωτική) δεξιά - την οποία η αριστερά αποκαλεί «άκρα δεξιά» - αυξάνεται ασταμάτητα.
Η κατάρρευση αυτού του χάρτινου πύργου, τόσο στους δρόμους όσο και στις κάλπες, συμβαίνει τόσο γρήγορα ώστε υπάρχει ολόκληρη γενιά αριστερών που δεν έχει δει ποτέ κάτι παρόμοιο.
Μεγάλωσαν πιστεύοντας ότι είναι φυσιολογικό όλοι να είναι «καλοί» - δηλαδή αριστεροί - και κανείς να μην είναι «κακός» - δηλαδή δεξιός.
Είναι ανίκανοι για αυτοκριτική και αναζητούν σχεδόν εσωτερικές εξηγήσεις για τις συνέπειες των δικών τους λαθών.
Η πιο πρόσφατη ιδέα ήταν ιδιαίτερα διασκεδαστική: να θεωρηθεί υπεύθυνος ο Elon Musk για την εξαπάτηση των χρηστών του X, ντύνοντας αυτή την υπόθεση με τον μανδύα επιστημονικής έρευνας που υποτίθεται ότι υποστηρίζεται από το περιοδικό «Nature»!
Μια αστεία έρευνα
Η αμφιλεγόμενη έρευνα, «The political effects of X’s feed algorithm», επιτρέπει στον δυτικό κατεστημένο Τύπο να δημοσιεύει ρεπορτάζ όπως αυτό που κυκλοφόρησε πρόσφατα η ισπανική εφημερίδα «El Mundo», με τον εντυπωσιακό τίτλο: «Ούτε "fake news" ούτε φίμωση λογαριασμών: έτσι το κοινωνικό δίκτυο X του Elon Musk σε κάνει δεξιό χωρίς να το καταλαβαίνεις».
Οι συγγραφείς του άρθρου υποστηρίζουν ότι η θέση τους βασίζεται σε «δοκιμή με χιλιάδες Αμερικανούς» που επιβεβαιώνει ότι το X μπορεί να «μετακινήσει τους χρήστες προς πιο συντηρητικές απόψεις» μέσω της καρτέλας «For you»!
Ωστόσο, η μελέτη αυτή αποτελεί ίσως το καλύτερο παράδειγμα του αιώνα για το πώς επιχειρείται να χειραγωγηθούν οι άνθρωποι πείθοντάς τους ότι χειραγωγούνται.
Η έκθεση διαπιστώνει ένα «συντηρητικό αποτέλεσμα»: η ενεργοποίηση του αλγορίθμου (η καρτέλα «For You») αυξάνει την έκθεση σε συντηρητικό περιεχόμενο κατά 2,9% και μειώνει δραστικά την έκθεση στα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης κατά 15,5%. Κάθε προσεκτικός αναγνώστης θα εντοπίσει την πρώτη παγίδα: τι οδηγεί τους ερευνητές να υποθέσουν ότι η «έκθεση στα παραδοσιακά μέσα» ισοδυναμεί με πολιτική ουδετερότητα;
Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σαφή φιλελεύθερη/προοδευτική μεροληψία - κάτι που ισχύει και στην Ευρώπη.
Η παρουσίαση των παραδοσιακών μέσων ως απόλυτου προτύπου ιδεολογικής ουδετερότητας θα έπρεπε να ακυρώνει αμέσως την υπόλοιπη μελέτη.
Το επόμενο εύρημα μοιάζει με αστείο: ισχυρίζονται ότι ο αλγόριθμος προτείνει συντηρητικούς ακτιβιστές τους οποίους οι χρήστες αρχίζουν να ακολουθούν, αλλά ακόμη και αν απενεργοποιήσεις τον αλγόριθμο και επιστρέψεις στη χρονολογική προβολή, αυτοί οι λογαριασμοί συνεχίζουν να εμφανίζονται στη ροή σου, με κορυφή τα πιο πρόσφατα tweets.
Προφανώς, κανείς από τους τέσσερις ερευνητές δεν σκέφτηκε ότι αυτή είναι η πιο βασική λειτουργία όλων των κοινωνικών δικτύων: ότι ακολουθείς ελεύθερα έναν χρήστη και στη συνέχεια βλέπεις τις αναρτήσεις του.
Αν αυτοί οι λογαριασμοί εξαφανίζονταν όταν μεταβαίνεις από την καρτέλα «For You» στη «Timeline», το X θα πλημμύριζε από παράπονα για γελοίο προγραμματιστικό σφάλμα και εξαφάνιση λογαριασμών που οι χρήστες είχαν επιλέξει να ακολουθούν.
Αρνούνται την ελευθερία
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία της έρευνας είναι ότι αρνείται το θεμελιώδες χαρακτηριστικό του ανθρώπινου είδους: την ελευθερία επιλογής.
Υποθέτει ότι οι χρήστες του Twitter αλλάζουν πολιτικές απόψεις με βάση όσα δείχνει η ροή τους - και μάλιστα χωρίς να το συνειδητοποιούν.
Με άλλα λόγια, η μελέτη αντιμετωπίζει τον χρήστη ως παθητική οντότητα, σχεδόν σαν ζόμπι που πατά κουμπιά επειδή το λέει ο αλγόριθμος.
Δεν εξετάζει καν το ενδεχόμενο ο χρήστης να αναζητά ενεργά και ελεύθερα εναλλακτικές απόψεις απέναντι στο ενιαίο αφήγημα των παραδοσιακών μέσων - κάτι που είναι, μάλιστα, το πιθανότερο σενάριο.
Επιπλέον, αυτό που η μελέτη καταγγέλλει ως συντηρητική πειθώ του X πιθανότατα δεν είναι τίποτα άλλο παρά διόρθωση της κυρίαρχης αριστερής μεροληψίας των κατεστημένων μέσων - τα οποία, παρεμπιπτόντως, δεν αποτέλεσαν ποτέ αντικείμενο μελέτης του «Nature» με τίτλο «έτσι τα παραδοσιακά μέσα σε κάνουν αριστερό χωρίς να το καταλαβαίνεις».
Στο στόχαστρο ο Musk
Η μελέτη αυτή δεν είναι αθώα: έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για να ενισχυθεί από τα παραδοσιακά μέσα και να χρησιμοποιηθεί ξανά εναντίον του Elon Musk και της υποστήριξής του για ελεύθερη συζήτηση στο Twitter, καθώς και ως όπλο εναντίον της δεξιάς στον συνεχιζόμενο πολιτισμικό πόλεμο.
Ωστόσο, υπάρχει ακόμη σοβαρότερο ζήτημα: οι ερευνητές δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται ιδιαίτερα να γίνει γνωστό ότι η μελέτη πραγματοποιήθηκε τρεις εβδομάδες μετά την εμβληματική φωτογραφία του Donald Trump στη φυλακή, μετά την παράδοσή του στη Φούλτον, έπειτα από απαγγελία κατηγοριών για εκλογική συνωμοσία και τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο.
Μέσα σε αυτό το κλίμα ακραίας πολιτικής έντασης, και με φιλοτραμπικούς ακτιβιστές να καταγγέλλουν «κυνήγι μαγισσών» κατά του Ρεπουμπλικανού ηγέτη, οι ερευνητές θεώρησαν ότι ήταν η ιδανική στιγμή να αναλύσουν την ουδετερότητα του X - δηλαδή την ουδετερότητα των χρηστών του.
Κατά κάποιον τρόπο, οι ερευνητές αντιμετωπίζουν τη γνώμη των χρηστών ως κάτι εύπλαστο από τον αλγόριθμο του X, αγνοώντας ότι τον Αύγουστο του 2023 οι ΗΠΑ βρίσκονταν ήδη σε εθνική συζήτηση για την πολιτικοποίηση της δικαιοσύνης και ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί είχαν διαμορφώσει άποψη πριν καν συνδεθούν σε οποιοδήποτε κοινωνικό δίκτυο.
Έτσι, η μελέτη δημιουργεί την εντύπωση ότι αν δεν σκέφτεσαι όπως οι «The New York Times», είναι επειδή ο αλγόριθμος σε «χειραγώγησε»!
Με λίγα λόγια, η διεξαγωγή μελέτης για την «αλγοριθμική πειθώ» στο αποκορύφωμα των διώξεων κατά του Trump είναι σαν να μελετάς την ηρεμία του ωκεανού εν μέσω τσουνάμι.
Τα αποτελέσματα επηρεάζονται από το γεγονός, όχι από τον κώδικα του κοινωνικού δικτύου του Elon Musk.
Δεν πρέπει επίσης να αγνοηθεί ένα ακόμη κοινωνιολογικά εντυπωσιακό στοιχείο της έρευνας. Όχι μόνο οι ερευνητές επέλεξαν τυχαίο δείγμα σε περίοδο μέγιστης πολιτικής έντασης, με ολόκληρο το σύστημα και τα μέσα να επιτίθενται στον ηγέτη των συντηρητικών, αλλά δεν είχαν κάνει κάτι παρόμοιο στο παρελθόν.
Αν και αναφέρουν μελέτη του 2016 που ήδη εντόπιζε συντηρητική μεροληψία στο Twitter, δεν υπάρχει αυστηρή άμεση σύγκριση με την προ Musk εποχή με την ίδια μεθοδολογία.
Απέλπιδες προσπάθειες
Είναι σαφές ότι μέρος της πρόθεσης των συγγραφέων ήταν να αντικρούσουν μεγάλη μελέτη του 2020 που πραγματοποιήθηκε από ακαδημαϊκούς σε συνεργασία με τη Meta, η οποία έδειξε ότι η πειραματική αντικατάσταση της εξατομικευμένης ροής με ροή ελέγχου δεν είχε σημαντική επίδραση στην πόλωση ή στις πολιτικές στάσεις των χρηστών!
Τέλος, το γεγονός ότι η μελέτη επικεντρώθηκε αποκλειστικά στις απόψεις για τον Trump απομακρύνει ήδη το επίκεντρο από την ουδετερότητα, δεδομένου ότι δεν πραγματοποιήθηκε αντίστοιχη έρευνα, για παράδειγμα, για τις απόψεις σχετικά με τον Joe Biden στο αποκορύφωμα της νομικής διαμάχης γύρω από τον Hunter Biden - κάτι που θα μπορούσε να είχε εξισορροπήσει τα αποτελέσματα και να προσφέρει δεδομένα με στοιχειώδη επιστημονική και κοινωνιολογική σημασία.
Παρότι η μελέτη προσφέρει πυρομαχικά στα αριστερά μέσα - τα οποία δεν ανησυχούν ιδιαίτερα για την αυστηρότητα όταν πρόκειται να προσφέρουν «ωμό κρέας» στο άκριτο κοινό τους - η αλήθεια είναι ότι οι αριστερές ελίτ θα πρέπει να συνεχίσουν την αναζήτηση, και μάλιστα πιο πειστικά, αν θέλουν πραγματικά να ανακαλύψουν γιατί το νέο κύμα της δεξιάς κατακτά σταδιακά ολόκληρη τη Δύση.
Μια υπόδειξη: δεν θα βρουν κανέναν αλγόριθμο, κανένα μαγικό φίλτρο και καμία μεγάλη γοητεία για να κατηγορήσουν...
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών