Σε εικόνες από το διαστημικό σκάφος Mars Reconnaissance Orbiter, οι επιστήμονες εντόπισαν κυματιστά σχέδια σε κρατήρες του Άρη
Στον Άρη εντοπίστηκαν παράξενα κυματιστά μοτίβα, παρόμοια με εκείνα που εμφανίζονται σε ψυχρές, ορεινές περιοχές της Γης.
Τι ακριβώς κάνουν εκεί δεν είναι ακόμη σαφές, όμως αυτές οι δομές μπορούν να αποκαλύψουν πολλά για το παρελθόν του κλίματος του Κόκκινου Πλανήτη και ίσως να βοηθήσουν και στην αναζήτηση ζωής.
Σε εικόνες από το διαστημικό σκάφος Mars Reconnaissance Orbiter, οι επιστήμονες εντόπισαν κυματιστά σχέδια σε κρατήρες του Άρη.
Παρόμοια φαινόμενα παρατηρούνται και στη Γη — είναι οι λεγόμενοι αποθέσεις σολιφλούξιων, που σχηματίζονται από την εναλλαγή πάγου και απόψυξης του εδάφους σε πλαγιές.
Στον πλανήτη μας, εμφανίζονται στα βουνά της Αρκτικής, στα Βραχώδη Όρη και σε άλλες ψυχρές περιοχές.
Αν ο Άρης είχε στο παρελθόν τέτοιους κύκλους ψύξης και απόψυξης, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει την κατανόησή μας για το κλίμα και τη γεωλογική του ιστορία.
Ομοιότητες μέσα στη διαφορά
«Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο σχηματίζονται αυτές οι δομές μάς δίνει πολύτιμες πληροφορίες για το κλιματικό παρελθόν του Άρη, ειδικά για πιθανούς κύκλους παγώματος και απόψυξης.
Ωστόσο, χρειάζονται περαιτέρω μελέτες για να προσδιορίσουμε αν πρόκειται για πρόσφατους ή αρχαίους σχηματισμούς», λέει ο John Paul Slayman, μεταπτυχιακός φοιτητής στο Τμήμα Γεωεπιστημών του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ.
Τελικά, αυτή η έρευνα μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό στοιχείων για παρελθούσες ή ακόμη και παρούσες συνθήκες σε άλλους πλανήτες, οι οποίες θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ή να αποκλείσουν την πιθανότητα ύπαρξης ζωής.
Γιατί οι σχηματισμοί στον Άρη είναι μεγαλύτεροι;
Η ανάλυση έδειξε ότι οι δομές στον Άρη είναι περίπου 2,6 φορές υψηλότερες από τις αντίστοιχες στη Γη.
Οι επιστήμονες το αποδίδουν στη χαμηλότερη βαρύτητα του Άρη — οι σχηματισμοί μπορούν να «μεγαλώσουν» περισσότερο πριν καταρρεύσουν.
«Πρόκειται για μεγάλες, αργά κινούμενες, κοκκώδεις δομές που μοιάζουν με τα μοτίβα που βλέπουμε σε συνηθισμένα υγρά», ανέφερε η Reischel Glade, συν-συγγραφέας της μελέτης.
Υγρό νερό ή πάγος;
Παρόλο που το σχήμα και το μέγεθος των σχηματισμών υποδηλώνουν την παρουσία υπεδάφιου πάγου, τα δορυφορικά δεδομένα δεν επαρκούν για να αποδείξουν την ύπαρξη υγρού νερού.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν μελλοντικά εργαστηριακά πειράματα για να διαπιστώσουν αν το νερό είναι απαραίτητο για το σχηματισμό αυτών των μοτίβων.
Ένα πιθανό παράθυρο στο παρελθόν του Άρη
Τα μοτίβα στον Άρη θυμίζουν ότι ίσως κάποτε ο Κόκκινος Πλανήτης δεν ήταν τόσο άγονος όσο πιστεύουμε.
Αν αποδειχθεί ότι σχετίζονται με την παρουσία νερού, αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει ακόμη ένα βήμα στην αναζήτηση ζωής πέρα από τη Γη.
www.bankingnews.gr
Τι ακριβώς κάνουν εκεί δεν είναι ακόμη σαφές, όμως αυτές οι δομές μπορούν να αποκαλύψουν πολλά για το παρελθόν του κλίματος του Κόκκινου Πλανήτη και ίσως να βοηθήσουν και στην αναζήτηση ζωής.
Σε εικόνες από το διαστημικό σκάφος Mars Reconnaissance Orbiter, οι επιστήμονες εντόπισαν κυματιστά σχέδια σε κρατήρες του Άρη.
Παρόμοια φαινόμενα παρατηρούνται και στη Γη — είναι οι λεγόμενοι αποθέσεις σολιφλούξιων, που σχηματίζονται από την εναλλαγή πάγου και απόψυξης του εδάφους σε πλαγιές.
Στον πλανήτη μας, εμφανίζονται στα βουνά της Αρκτικής, στα Βραχώδη Όρη και σε άλλες ψυχρές περιοχές.
Αν ο Άρης είχε στο παρελθόν τέτοιους κύκλους ψύξης και απόψυξης, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει την κατανόησή μας για το κλίμα και τη γεωλογική του ιστορία.
Ομοιότητες μέσα στη διαφορά
«Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο σχηματίζονται αυτές οι δομές μάς δίνει πολύτιμες πληροφορίες για το κλιματικό παρελθόν του Άρη, ειδικά για πιθανούς κύκλους παγώματος και απόψυξης.
Ωστόσο, χρειάζονται περαιτέρω μελέτες για να προσδιορίσουμε αν πρόκειται για πρόσφατους ή αρχαίους σχηματισμούς», λέει ο John Paul Slayman, μεταπτυχιακός φοιτητής στο Τμήμα Γεωεπιστημών του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ.
Τελικά, αυτή η έρευνα μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό στοιχείων για παρελθούσες ή ακόμη και παρούσες συνθήκες σε άλλους πλανήτες, οι οποίες θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ή να αποκλείσουν την πιθανότητα ύπαρξης ζωής.
Γιατί οι σχηματισμοί στον Άρη είναι μεγαλύτεροι;
Η ανάλυση έδειξε ότι οι δομές στον Άρη είναι περίπου 2,6 φορές υψηλότερες από τις αντίστοιχες στη Γη.
Οι επιστήμονες το αποδίδουν στη χαμηλότερη βαρύτητα του Άρη — οι σχηματισμοί μπορούν να «μεγαλώσουν» περισσότερο πριν καταρρεύσουν.
«Πρόκειται για μεγάλες, αργά κινούμενες, κοκκώδεις δομές που μοιάζουν με τα μοτίβα που βλέπουμε σε συνηθισμένα υγρά», ανέφερε η Reischel Glade, συν-συγγραφέας της μελέτης.
Υγρό νερό ή πάγος;
Παρόλο που το σχήμα και το μέγεθος των σχηματισμών υποδηλώνουν την παρουσία υπεδάφιου πάγου, τα δορυφορικά δεδομένα δεν επαρκούν για να αποδείξουν την ύπαρξη υγρού νερού.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν μελλοντικά εργαστηριακά πειράματα για να διαπιστώσουν αν το νερό είναι απαραίτητο για το σχηματισμό αυτών των μοτίβων.
Ένα πιθανό παράθυρο στο παρελθόν του Άρη
Τα μοτίβα στον Άρη θυμίζουν ότι ίσως κάποτε ο Κόκκινος Πλανήτης δεν ήταν τόσο άγονος όσο πιστεύουμε.
Αν αποδειχθεί ότι σχετίζονται με την παρουσία νερού, αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει ακόμη ένα βήμα στην αναζήτηση ζωής πέρα από τη Γη.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών