Διεθνής ομάδα ερευνητών εντόπισε στα ανοιχτά των Φιλιππίνων το ναυάγιο του ιαπωνικού πλοίου Hofuku Maru, που βυθίστηκε το 1944 παρασύροντας στον θάνατο περισσότερους από 1.000 Βρετανούς και Ολλανδούς αιχμαλώτους πολέμου
Μια διεθνής ομάδα ερευνητών ανακάλυψε το ναυάγιο του ιαπωνικού πλοίου Hofuku Maru, το οποίο βυθίστηκε τον Σεπτέμβριο του 1944 στα ανοιχτά των Φιλιππίνων.
Το πλοίο, που μετατράπηκε σε μαζικό τάφο για περισσότερους από 1.000 Βρετανούς και Ολλανδούς αιχμαλώτους πολέμου, θεωρούνταν αγνοούμενο επί δεκαετίες.
Η ανακάλυψη ρίχνει νέο φως στην τραγωδία των λεγόμενων «πλοίων της κόλασης» (Hell Ships), των ιαπωνικών μεταγωγικών που λειτουργούσαν ως πλωτά στρατόπεδα συγκέντρωσης, όπου χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όχι μόνο από τις συνθήκες κράτησης, αλλά και από επιθέσεις των ίδιων τους των συμμάχων!
Η τελευταία αποστολή του Hofuku Maru
Τα συντρίμμια του πλοίου εντοπίστηκαν σε βάθος άνω των 50 μέτρων στα ανοιχτά της επαρχίας Zambales στις Φιλιππίνες.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από θαλάσσιους αρχαιολόγους και ειδικούς του Hellships Memorial Foundation, οι οποίοι αξιοποίησαν τεχνολογία σόναρ και ιαπωνικά αρχειακά έγγραφα.
Το κύτος του πλοίου βρέθηκε κομμένο στα δύο, επιβεβαιώνοντας πλήρως τις μαρτυρίες επιζώντων που περιέγραφαν τη ραγδαία βύθισή του μετά από αεροπορική επιδρομή.
Όπως σύγχρονες τεχνολογίες αποκαλύπτουν χαμένες πόλεις κάτω από τη βλάστηση, έτσι και τα συστήματα βαθιάς θαλάσσιας εξερεύνησης επέτρεψαν στους ερευνητές να εντοπίσουν το Hofuku Maru ανάμεσα σε εκατοντάδες άλλα ναυάγια στον πυθμένα του ωκεανού.
Η τραγωδία εκτυλίχθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 1944, όταν το πλοίο ταξίδευε ως μέρος νηοπομπής και δέχθηκε επίθεση από αμερικανικά αεροσκάφη.
Οι πιλότοι δεν γνώριζαν ότι στα ασφυκτικά αμπάρια του φορτηγού πλοίου κρατούνταν αιχμάλωτοι πολέμου, καθώς το σκάφος δεν έφερε καμία σήμανση του Ερυθρού Σταυρού.
Το Hofuku Maru βυθίστηκε μέσα σε μόλις τρία λεπτά, παρασύροντας σχεδόν όλους τους κρατούμενους στον θάνατο.
Τα «πλοία της κόλασης»
Ο όρος «Hell Ships» έχει καταγραφεί στην ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ως σύμβολο απάνθρωπης μεταχείρισης αιχμαλώτων.
Η ιαπωνική στρατιωτική διοίκηση χρησιμοποιούσε συνηθισμένα φορτηγά πλοία για τη μεταφορά εργατών και αιχμαλώτων μεταξύ στρατοπέδων.
Οι συνθήκες ήταν εξαιρετικά σκληρές. Εκατοντάδες άνθρωποι στοιβάζονταν σε αεριζόμενα ελάχιστα αμπάρια, όπου οι θερμοκρασίες έφθαναν σε ακραία επίπεδα, ενώ η έλλειψη τροφής και νερού οδηγούσε σε επιδημίες και θανάτους.
Σύμφωνα με στοιχεία των Εθνικών Αρχείων των ΗΠΑ, περίπου 125.000 άνθρωποι μεταφέρθηκαν με αυτά τα «πλωτά σωφρονιστικά κέντρα».
Ένας στους έξι δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει στον προορισμό του.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν ότι οι Συμμαχικές δυνάμεις, προσπαθώντας να πλήξουν τις ιαπωνικές γραμμές ανεφοδιασμού, βύθιζαν τα πλοία χωρίς να γνωρίζουν ότι μετέφεραν αιχμαλώτους πολέμου.
Αναζήτηση δεκαετιών
Για πολλές δεκαετίες, η τραγωδία του Hofuku Maru παρέμεινε στη σκιά των μεγάλων μαχών του Ειρηνικού.
Για τις οικογένειες των θυμάτων, η αβεβαιότητα σχετικά με την τύχη των αγαπημένων τους προσώπων παρέμενε ανοιχτή πληγή.
Μόνο μετά την πρόσβαση σε εξειδικευμένα ιαπωνικά αρχεία κατέστη δυνατό να περιοριστεί η περιοχή αναζήτησης και να επιβεβαιωθεί η τύχη της νηοπομπής στην οποία συμμετείχε το πλοίο.
Το ναυάγιο μετατρέπεται σε μνημείο
Η ανακάλυψη του Hofuku Maru το κατατάσσει ανάμεσα στα σημαντικότερα ναυάγια που έχουν εντοπιστεί τα τελευταία χρόνια, όπως το αυστραλιανό μεταγωγικό Montevideo Maru.
Οι αρμόδιες αρχές σχεδιάζουν πλέον να αναγνωρίσουν επίσημα την περιοχή ως τόπο μνήμης, προκειμένου να αποτραπούν ανεξέλεγκτες καταδύσεις και να διασφαλιστεί ο σεβασμός προς τους πεσόντες στρατιώτες και αιχμαλώτους πολέμου που παραμένουν στον βυθό.
www.bankingnews.gr
Το πλοίο, που μετατράπηκε σε μαζικό τάφο για περισσότερους από 1.000 Βρετανούς και Ολλανδούς αιχμαλώτους πολέμου, θεωρούνταν αγνοούμενο επί δεκαετίες.
Η ανακάλυψη ρίχνει νέο φως στην τραγωδία των λεγόμενων «πλοίων της κόλασης» (Hell Ships), των ιαπωνικών μεταγωγικών που λειτουργούσαν ως πλωτά στρατόπεδα συγκέντρωσης, όπου χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όχι μόνο από τις συνθήκες κράτησης, αλλά και από επιθέσεις των ίδιων τους των συμμάχων!
Η τελευταία αποστολή του Hofuku Maru
Τα συντρίμμια του πλοίου εντοπίστηκαν σε βάθος άνω των 50 μέτρων στα ανοιχτά της επαρχίας Zambales στις Φιλιππίνες.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από θαλάσσιους αρχαιολόγους και ειδικούς του Hellships Memorial Foundation, οι οποίοι αξιοποίησαν τεχνολογία σόναρ και ιαπωνικά αρχειακά έγγραφα.
Το κύτος του πλοίου βρέθηκε κομμένο στα δύο, επιβεβαιώνοντας πλήρως τις μαρτυρίες επιζώντων που περιέγραφαν τη ραγδαία βύθισή του μετά από αεροπορική επιδρομή.
Όπως σύγχρονες τεχνολογίες αποκαλύπτουν χαμένες πόλεις κάτω από τη βλάστηση, έτσι και τα συστήματα βαθιάς θαλάσσιας εξερεύνησης επέτρεψαν στους ερευνητές να εντοπίσουν το Hofuku Maru ανάμεσα σε εκατοντάδες άλλα ναυάγια στον πυθμένα του ωκεανού.
Η τραγωδία εκτυλίχθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 1944, όταν το πλοίο ταξίδευε ως μέρος νηοπομπής και δέχθηκε επίθεση από αμερικανικά αεροσκάφη.
Οι πιλότοι δεν γνώριζαν ότι στα ασφυκτικά αμπάρια του φορτηγού πλοίου κρατούνταν αιχμάλωτοι πολέμου, καθώς το σκάφος δεν έφερε καμία σήμανση του Ερυθρού Σταυρού.
Το Hofuku Maru βυθίστηκε μέσα σε μόλις τρία λεπτά, παρασύροντας σχεδόν όλους τους κρατούμενους στον θάνατο.
Τα «πλοία της κόλασης»
Ο όρος «Hell Ships» έχει καταγραφεί στην ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ως σύμβολο απάνθρωπης μεταχείρισης αιχμαλώτων.
Η ιαπωνική στρατιωτική διοίκηση χρησιμοποιούσε συνηθισμένα φορτηγά πλοία για τη μεταφορά εργατών και αιχμαλώτων μεταξύ στρατοπέδων.
Οι συνθήκες ήταν εξαιρετικά σκληρές. Εκατοντάδες άνθρωποι στοιβάζονταν σε αεριζόμενα ελάχιστα αμπάρια, όπου οι θερμοκρασίες έφθαναν σε ακραία επίπεδα, ενώ η έλλειψη τροφής και νερού οδηγούσε σε επιδημίες και θανάτους.
Σύμφωνα με στοιχεία των Εθνικών Αρχείων των ΗΠΑ, περίπου 125.000 άνθρωποι μεταφέρθηκαν με αυτά τα «πλωτά σωφρονιστικά κέντρα».
Ένας στους έξι δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει στον προορισμό του.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν ότι οι Συμμαχικές δυνάμεις, προσπαθώντας να πλήξουν τις ιαπωνικές γραμμές ανεφοδιασμού, βύθιζαν τα πλοία χωρίς να γνωρίζουν ότι μετέφεραν αιχμαλώτους πολέμου.
Αναζήτηση δεκαετιών
Για πολλές δεκαετίες, η τραγωδία του Hofuku Maru παρέμεινε στη σκιά των μεγάλων μαχών του Ειρηνικού.
Για τις οικογένειες των θυμάτων, η αβεβαιότητα σχετικά με την τύχη των αγαπημένων τους προσώπων παρέμενε ανοιχτή πληγή.
Μόνο μετά την πρόσβαση σε εξειδικευμένα ιαπωνικά αρχεία κατέστη δυνατό να περιοριστεί η περιοχή αναζήτησης και να επιβεβαιωθεί η τύχη της νηοπομπής στην οποία συμμετείχε το πλοίο.
Το ναυάγιο μετατρέπεται σε μνημείο
Η ανακάλυψη του Hofuku Maru το κατατάσσει ανάμεσα στα σημαντικότερα ναυάγια που έχουν εντοπιστεί τα τελευταία χρόνια, όπως το αυστραλιανό μεταγωγικό Montevideo Maru.
Οι αρμόδιες αρχές σχεδιάζουν πλέον να αναγνωρίσουν επίσημα την περιοχή ως τόπο μνήμης, προκειμένου να αποτραπούν ανεξέλεγκτες καταδύσεις και να διασφαλιστεί ο σεβασμός προς τους πεσόντες στρατιώτες και αιχμαλώτους πολέμου που παραμένουν στον βυθό.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών