Μετά το στρατιωτικό-οικονομικό φιάσκο δισεκατομμυρίων, η DIU του Πενταγώνου αναζητά «αναλώσιμα» drones μαζικής παραγωγής
Το υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ έχει ξεκινήσει μια προσπάθεια για την ανάπτυξη μιας νέας γενιάς οικονομικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών μεγάλης εμβέλειας, ικανών να εκτελούν πολλές από τις αποστολές που ανατίθενται σήμερα στο MQ-9 Reaper.
Η πρωτοβουλία αυτή ελήφθη λόγω των εκτεταμένων απωλειών που υπέστη ο στόλος των Reaper κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν, όπου δεκάδες αεροσκάφη καταρρίφθηκαν, γεγονός που ώθησε τους αξιωματούχους του Πενταγώνου να επανεξετάσουν κατά πόσο μεγάλα και εξελιγμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, κόστους δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, παραμένουν οικονομικά βιώσιμα για αποστολές πληροφοριών, επιτήρησης και προσβολής στόχων.
Τουλάχιστον 53 Reaper έχουν καταρριφθεί από ιρανικές δυνάμεις και δυνάμεις των Ansar Allah της Υεμένης από τα τέλη του 2023.
Σύμφωνα με έγγραφα του Πενταγώνου, η Μονάδα Αμυντικής Καινοτομίας (Defense Innovation Unit – DIU) αναζητά ένα αεροσκάφος ικανό να αναλάβει πολλές από τις παραδοσιακές αποστολές του MQ-9, ενώ παράλληλα θα είναι αρκετά οικονομικό ώστε να αποκτηθεί σε πολύ μεγαλύτερους αριθμούς.
Αντί να επιδιώκεται η ανάπτυξη ακόμη μιας εξαιρετικά εξελιγμένης πλατφόρμας με συνεχώς αυξανόμενο κόστος, το νέο πρόγραμμα δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην οικονομική αποδοτικότητα, την αρθρωτή σχεδίαση και την ταχεία παραγωγή.
Το κόστος του MQ-9 εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 150 εκατομμύρια δολάρια.
Κατασκευή σε μεγάλη κλίμακα
Οι αξιωματούχοι επιδιώκουν συστήματα που θα μπορούν να ενταχθούν σε υπηρεσία μέσα σε περίπου πέντε χρόνια και να κατασκευάζονται σε μεγάλη κλίμακα με τη χρήση εμπορικών μεθόδων παραγωγής, αντί να βασίζονται στις εξαιρετικά εξειδικευμένες διαδικασίες κατασκευής που συνδέονται με τα στρατιωτικά αεροσκάφη.
Το MQ-9 χρησιμοποιείται για αποστολές συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης, αναγνώρισης, εντοπισμού στόχων και προσβολών ακριβείςα, αποτελώντας βασικό στοιχείο του αμερικανικού συμπλέγματος αναγνώρισης και κρούσης.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα θεωρείται ένα από τα πιο επιτυχημένα μη επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη που έχουν αναπτυχθεί ποτέ και, μαζί με τον προκάτοχό του MQ-1 Predator, μεταμόρφωσε τις αμερικανικές επιχειρήσεις, συνδυάζοντας μεγάλη διάρκεια πτήσης, προηγμένους ηλεκτροοπτικούς και υπέρυθρους αισθητήρες, δορυφορικές επικοινωνίες και κατευθυνόμενα όπλα ακριβείας σε ένα ενιαίο αεροσκάφος.
Το ιστορικό του αμερικανικού αμυντικού τομέα μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, με σταθερές μεγάλες υπερβάσεις κόστους, έχει προκαλέσει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη βιωσιμότητα ανάπτυξης ενός πιο οικονομικά αποδοτικού αεροσκάφους.
Παράλληλα με την προγραμματισμένη ανάπτυξη του νέου μη επανδρωμένου αεροσκάφους, η Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας ενέκρινε στις 11 Ιουνίου 2026 το Νομοσχέδιο Εθνικής Αμυντικής Εξουσιοδότησης για το 2027, το οποίο επίσης δίνει εντολή «στον υπουργό της Πολεμικής Αεροπορίας να περιορίσει τις αποσύρσεις και να υποβάλει έκθεση και ενημέρωση σχετικά με τα αεροσκάφη MQ-9, ενώ παράλληλα κατευθύνει την Πολεμική Αεροπορία να αυξήσει το απόθεμα έως το 2028», σύμφωνα με περίληψη που παρείχε το προσωπικό της επιτροπής.
Η επανέναρξη των προμηθειών φαίνεται να αποτελεί το μοναδικό μέσο για την αποτροπή ενός σοβαρού κενού δυνατοτήτων έως ότου αναπτυχθεί ο διάδοχος τύπος.
Ωστόσο, δεδομένου ότι μόνον η πολύ ακριβότερη έκδοση MQ-9B βρίσκεται σε παραγωγή, παραμένει αβέβαιο εάν μπορούν να αποκτηθούν αρκετά αεροσκάφη ώστε να αναπληρωθούν οι απώλειες.
www.bankingnews.gr
Η πρωτοβουλία αυτή ελήφθη λόγω των εκτεταμένων απωλειών που υπέστη ο στόλος των Reaper κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν, όπου δεκάδες αεροσκάφη καταρρίφθηκαν, γεγονός που ώθησε τους αξιωματούχους του Πενταγώνου να επανεξετάσουν κατά πόσο μεγάλα και εξελιγμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, κόστους δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, παραμένουν οικονομικά βιώσιμα για αποστολές πληροφοριών, επιτήρησης και προσβολής στόχων.
Τουλάχιστον 53 Reaper έχουν καταρριφθεί από ιρανικές δυνάμεις και δυνάμεις των Ansar Allah της Υεμένης από τα τέλη του 2023.
Σύμφωνα με έγγραφα του Πενταγώνου, η Μονάδα Αμυντικής Καινοτομίας (Defense Innovation Unit – DIU) αναζητά ένα αεροσκάφος ικανό να αναλάβει πολλές από τις παραδοσιακές αποστολές του MQ-9, ενώ παράλληλα θα είναι αρκετά οικονομικό ώστε να αποκτηθεί σε πολύ μεγαλύτερους αριθμούς.
Αντί να επιδιώκεται η ανάπτυξη ακόμη μιας εξαιρετικά εξελιγμένης πλατφόρμας με συνεχώς αυξανόμενο κόστος, το νέο πρόγραμμα δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην οικονομική αποδοτικότητα, την αρθρωτή σχεδίαση και την ταχεία παραγωγή.
Το κόστος του MQ-9 εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 150 εκατομμύρια δολάρια.
Κατασκευή σε μεγάλη κλίμακα
Οι αξιωματούχοι επιδιώκουν συστήματα που θα μπορούν να ενταχθούν σε υπηρεσία μέσα σε περίπου πέντε χρόνια και να κατασκευάζονται σε μεγάλη κλίμακα με τη χρήση εμπορικών μεθόδων παραγωγής, αντί να βασίζονται στις εξαιρετικά εξειδικευμένες διαδικασίες κατασκευής που συνδέονται με τα στρατιωτικά αεροσκάφη.
Το MQ-9 χρησιμοποιείται για αποστολές συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης, αναγνώρισης, εντοπισμού στόχων και προσβολών ακριβείςα, αποτελώντας βασικό στοιχείο του αμερικανικού συμπλέγματος αναγνώρισης και κρούσης.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα θεωρείται ένα από τα πιο επιτυχημένα μη επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη που έχουν αναπτυχθεί ποτέ και, μαζί με τον προκάτοχό του MQ-1 Predator, μεταμόρφωσε τις αμερικανικές επιχειρήσεις, συνδυάζοντας μεγάλη διάρκεια πτήσης, προηγμένους ηλεκτροοπτικούς και υπέρυθρους αισθητήρες, δορυφορικές επικοινωνίες και κατευθυνόμενα όπλα ακριβείας σε ένα ενιαίο αεροσκάφος.
Το ιστορικό του αμερικανικού αμυντικού τομέα μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, με σταθερές μεγάλες υπερβάσεις κόστους, έχει προκαλέσει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη βιωσιμότητα ανάπτυξης ενός πιο οικονομικά αποδοτικού αεροσκάφους.
Παράλληλα με την προγραμματισμένη ανάπτυξη του νέου μη επανδρωμένου αεροσκάφους, η Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας ενέκρινε στις 11 Ιουνίου 2026 το Νομοσχέδιο Εθνικής Αμυντικής Εξουσιοδότησης για το 2027, το οποίο επίσης δίνει εντολή «στον υπουργό της Πολεμικής Αεροπορίας να περιορίσει τις αποσύρσεις και να υποβάλει έκθεση και ενημέρωση σχετικά με τα αεροσκάφη MQ-9, ενώ παράλληλα κατευθύνει την Πολεμική Αεροπορία να αυξήσει το απόθεμα έως το 2028», σύμφωνα με περίληψη που παρείχε το προσωπικό της επιτροπής.
Η επανέναρξη των προμηθειών φαίνεται να αποτελεί το μοναδικό μέσο για την αποτροπή ενός σοβαρού κενού δυνατοτήτων έως ότου αναπτυχθεί ο διάδοχος τύπος.
Ωστόσο, δεδομένου ότι μόνον η πολύ ακριβότερη έκδοση MQ-9B βρίσκεται σε παραγωγή, παραμένει αβέβαιο εάν μπορούν να αποκτηθούν αρκετά αεροσκάφη ώστε να αναπληρωθούν οι απώλειες.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών